Escorteur d'Escadre Maillé-Brézé
Septième
d'une série de 18 escorteurs d'escadre, le Maillé-Brézé
fut conçu comme escorteur antiaérien avant d'être
refondu anti-sous-marin. Mis sur cale à Lorient, dans la forme
Lanester, le 9 octobre 1953, lancé le 2 juillet 1955, il fut admis
au service actif le 4 mai 1957. Entre-temps, il a établi le record
de vitesse de toute la série des escorteurs d'escadre : 39 noeuds
(72 km/h) le 27 mars 1956 !
Le Maillé Brézé a silloné pendant dix ans l'Atlantique et la Méditerranée où il a connu une importante activité, avant d'être doté de moyens de détection et de lutte anti sous-marine plus performants lors d'une grande refonte de janvier 1967 à août 1968. L'essentiel de sa mission a alors été le soutien à la Force Océanique Stratégique (FOST).
Le 1er avril 1988 le Maillé-Brézé est désarmé pour devenir le Q661. Désarmé, le bâtiment est remis à l'Association Nantes Marine Tradition. Il est remorqué jusqu'à Saint Nazaire par le remorqueur Centaure, puis de Saint Nazaire à Nantes par les remorqueurs Abeille 14 et Abeille 18. Il devient alors premier musée naval à flot français de cette importance. Ce musée est ouvert au public depuis le 1er juillet 1988.
La ville marraine du Maillé-Brézé était Saumur.
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