Escorteur rapide Le Provencal

Le Provencal est le 2ème escorteur rapide du type E52B, il a la particularité d'avoir été mis sur cale après L'Alsacien, prototype du type, mais mis en service 8 mois avant ce dernier.

Baptisé le 28 juin 1955, mis sur cale à Lorient le 1er février 1957, lancé le 5 octobre de la même année, il est admis au service actif le 6 novembre 1959, et affecté au GASM à Toulon. Il sera basé à Toulon pendant toute sa carrière, à l'exception de courtes périodes à Diego Suarez (1961/62 et 1972).

Entre janvier 59 et décembre 61, la quasi totalité des escorteurs rapides, dont Le Provencal, participe aux opérations en Afrique du Nord. D'octobre à décembre 1963, il fait partie avec Le Gascon et Le Picard, de l'escorte d'accompagnement du porte-avions Foch et du croiseur De Grasse, pour la croisère Mousson.

Le Provencal sera de retour en océan Indien de septembre à décembre 1964, puis d'avril à septembre 1972, où avec Le Picard, il assure une présence en océan Indien depuis la base de Diego Suarez. D'octobre à décembre 1974, Le Provencal et l'escorteur côtier L'Enjoué, font une tournée en Afrique, avec escale à Madère, Dakar, Abidjan, Lomé, Douala, Port-Gentil, Pointe-noire. En mars 1976, il se rend en Grèce (Crête et Salonique) et en Turquie (Izmir). Du 20 au 29 décembre 1977, a lieu une mission de surveillance de l'escadre russe en Méditerranée orientale avec escale au Pirée.

Il est mis en complément le 1er septembre 1980. La dernière cérémonie des couleurs a lieu en décembre de la même année. Condamné le 11 mars 1981, sous le n° de coque Q613, il sert un moment de stock de pièces de rechanges pour les autres escorteurs. Le 4 novembre 1992, Le Provencal est coulé lors d'un exercice de tir, en Méditerranée.