1959 : Rassemblement des forces navales au large d'Oran-Mers-el-Kébir

Page réalisée par Guillaume Rueda () - photos Marine nationale/ECPA.

Le 14 juin 1959 à bord du croiseur antiaérien Colbert au large d'Oran-Mers El-Kebir, l'amiral Henry Nomy, Chef d'Etat-Major Général de la Marine présentait à Monsieur Pierre Guillaumat Ministre des Armées accompagné de Monsieur Guillaume Le Bigot Délégué Ministériel pour la Marine un très important rassemblement de forces navales qui réunissait, à l'issue de leur campagne annuelle d'entraînement des unités navales et aériennes de l'Escadre de la Méditerranée, l'Escadre légère de l'Atlantique, l'Aéronautique Navale en Méditerranée ainsi que des bâtiments et formations aériennes de la Quatrième Région Maritime.


Le croiseur Colbert, équipage à la bande, est mouillé devant Oran. Il porte la marque du Ministre des Armées, qui va passer l'inspection générale des Escadres du Ponant et du Levant, des Forces Maritimes d'Algérie et formations de l'Aéronautique Navale. Dernier né des croiseurs et premier entièrement construit en France depuis la Libération, le Colbert déplace 8500 tonnes. Long de 175 mètres, large de 20, il atteint une vitesse de 32 nds. Ses qualités viennent d'êtres mises à l'épreuve au cours d'une croisière d'endurance qui l'a conduit du Cap Nord à Abidjan.

Le croiseur De Grasse, portant la marque du Vice-Amiral d'Escadre Cabanier, commandant l'Escadre de la Méditerranée, ouvre le défilé.


Apres avoir simultanément fait surface de part et d'autre du Colbert, les sous-marins Aréthuse et Argonaute encadrent le bâtiment-amiral pendant toute l'inspection. Leur présence souligne la renaissance de la flotte sous-marine française, durement atteinte pendant la guerre.

Porte-avions, portant la marque du contre-amiral Laine, le Bois Belleau, est, comme son frère le La Fayette, un porte-avions léger, de construction américaine. Ces deux bâtiments qui ont rendu d'inappréciables services pendant la campagne d'Indochine ont été remplacés par le Clemenceau et le Foch. Le Bois Belleau peut embarquer 24 avions TBM de lutte anti-sous-marine ou Corsair d'assaut.


Le Chateaurenault, bâtiment-Amiral de la 1ère Flotille d'Escorteurs d'Escadre, fait partie de l'Escadre de la Méditerranée, basée à Toulon.
Ce bâtiment, qui porte la marque du Contre-Amiral Patou, est un ancien croiseur léger, refondu et modernisé. Il est doté du même équipement électronique que les autres bâtiments construits au titre du Programme Naval.

Le Tartu, du type T 53 appartient à la 1ère Flottille d'Escorteurs d'Escadre qui est composée de dix bâtiments des types T47 et T53. Déplaçant 2750 tonnes et filant 34 nds, ces escorteurs sont armés de 3 tourelles doubles de 57 mm C.A. automatiques, ainsi que de plate-formes de tubes lance-torpilles A.S.M. ou lance-roquettes. Ils sont conçus pour défendre une force navale ou un convoi, aussi bien contre les attaques aériennes que contre les attaques sous marines.


Le Bearnais, de type E 52 représentait le Groupe d'Action Sous-Marine (G.A.S.M) qui était présent avec pas moins de sept Escorteurs Rapides du type E 52.

L'Escadre Légère de l'Atlantique, que l'on voit defiler ici, se compose du Guichen et de six escorteurs d'Escadre: Le Surcouf, le Guépratte, le Casablanca, le Du Chayla, du type T 47, le Forbin et le Jaureguiberry, du type T 53.


La Foudre, que l'on voit ici au second plan, transporte dans ses flancs les engins de débarquement qui, par vagues successives, iront s'échouer sur les plages. Son vaste radier empli d'eau, il ne reste qu'a ouvrir les portes situées à l'arrière pour permettre aux engins de gagner le rivage. Au premier plan, le Golo, bâtiment de débarquement de chars qui, lui, va directement à la plage, débarquer les blindés et les camions qu'il transporte.

Alignés à couple au quai de Mers el-Kébir, les Escorteurs d'Escadre, que leurs antennes désignent de loin, attirent une foule de visiteurs, avides de voir de plus près les bâtiments qui défilaient en mer quelques heures auparavant.


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