Porte-avions
Bois Belleau
Le
USS Belleau Wood a été mis sur cale à Camden,
par la New-York Shipbuilding Company, le 11 août 1941 comme CL-76. Lancé le
6 décembre 1942 comme CVL-24 sous le nom de Belleau Wood, il est armé
le 31 Mars 1943.
Il s'illustra dans la campagne dans le Pacifique entre 1943 et 1945.
Il participe notamment à l'engagement aux Philippines
en octobre 1944. Début
avril 1945, il est un des cinquante porte-avions qui appuient le débarquement
à Okinawa. À
la capitulation du Japon, le 15 août 1945, il est l'un des dix-huit porte-avions
venus mouiller dans la baie de Sagami.
Après
la guerre, il fut mis en réserve spéciale.
Il
passe sous pavillon français le 5 septembre 1953 et prend aussitôt
le nom de Bois Belleau.
Admis
au service actif le 23 décembre 1953, il est alors utilisé pendant
la guerre d'Indochine puis en Méditerranée jusqu'au 12
septembre 1960, date à laquelle il sera restitué aux Etats-Unis.
Un
de ses sistership, le porte-avions Langley, fut de la même manière
prété à la France en janvier 1951 qui le rebaptisa La
Fayette.