Un nouveau Belleau Wood dans l'US Navy

(par Léon C. ROCHOTTE - lcr.fn.korean.vet@wanadoo.fr pour Net-Marine - Juillet 1999 - d'après "Flottes de Combat" - 1996 et "Amphibious warfare forces/USA" - 1996). Photo US Navy. Pour en savoir plus : US Navy: http://www.navy.mil/homepages/lha3/lha3.html

Mis sur cale le 5 mars 1973 aux chantiers Ingalls SB (Litton indistries) à Pascagoula dans le Missouri, lancé le 11 mars 1977, ce porte hélicoptère d'assaut de la classe du Tarawa (type SCB 410) a été lancé le 11 avril 1977 et mis en service le 23 septembre 1978. Il a été modernisé entre 1992 et 1994.

Cinq unités de LHA (Landing Helicopter Assault) de ce type sont actuellement en service dans la marine américaine. Le Belleau Wood a une allure caractéristique de porte-avions avec un ilôt à tribord, un pont d'envol et un radier pour les chalands de débarquement.

Caractéristiques

Déplacement : 25.120 t (lège) - 39.300 tpc
Dimensions (mètres) : 254,20 m (237,14 m pp) - largeur: 32,30 m
Vitesse : 24 nœuds
Distance franchissable : 10.000 nautiques à 20 nœuds
Propulsion : 2 chaudières Combustion Engineering V2 M-VS timbrées à 49,3 kg/cm2 et surchauffe 480 °C
Puissance : 2 TE Westinghouse - 2 lignes d'arbre - 70.000 cv - Propulseur d'étrave 900cv
Usine Electrique : 14.600 kW
Equipage : 58 officiers et 882 hommes.
Force embarquée (Battalion Landing Team) : 172 officiers et 1.731 hommes (US Marine Corps)

Armement : 2/127mm AA, Mk 45 (I x 2) 20 coups/mn, 23 km en anti-surface, 15 km en A.A.(poids de l'obus: 32kg); 6 Mk242 25mm automatiques; 2/CIWS 20mm/76 6tubes 3.000 et 4.500 coups/mn convergents à 1,5km Mk15 Phalanx ; 2/syst. RAM Mk 49; 8/12,7mm M2 mg (I x 8). Protection : parties vitales par blindage léger Kevlar.

Equipements électroniques :

• Radars : 1/SPS 64 - 1/SPS 67 - 1/SPS 40E - 1/SPS 52B - 1/SPN 35 - 1/SPN 43 - 1/TAS Mk23 - 1/SPG 60 - 1/SPQ 9A
• Contre Mesures : SLQ-32 (v) 3 - 4/lance-leurres SRBOC Mk 36 (VI x 4) - SLQ 25 Nixie - TACAN: URN 25

Capacité amphibie : Le radier de 81,7 x 23,40m peut abriter 4 LCU type 1610 ou 17 LCM ou 45 LVTP. Deux LCM et deux LCP sont stockés sur le pont. Surface de pont disponible pour les véhicules : 3.134m² - 1 grue de 30 tonnes.

Installations aéronautiques : Pont d'envol de 250 x 32,30m. Deux ascenseurs. 9 spots d'appontage.

Groupe aérien : Le groupe aérien type comprend 6 / AV 8B Harrier (avions à décollage vertical) et 23 hélicoptères d'assaut, modulable selon missions.

Locaux hospitaliers : Très développés, ils comprennent 4 blocs opératoires, 2 salles d'opérations secondaires, 3 cabinets dentaires, 20 lits équipés en surveillance médicale, 100 lits avec possibilité de passer rapidement à 300 lits par transformation des postes des personnels débarqués. Le personnel médical comprend 200 hommes (dont 60 pour la chirurgie).

L' USS Belleau Wood est affecté à la flotte du Pacifique et normalement basé à SASEBO (Japon) qui fut le principal port de la flotte de l'ONU pendant la Guerre de Corée 1950 - 1953, à laquelle la contribution française sur mer a été l'escorteur La Grandière F731 qui, au sein d'une force amphibie de 230 navires de guerre, participa à l'opération décisive du débarquement d'Inchon (opération Chromite) décidée par le Général Douglas Mac Arthur, Commandant en Chef des Forces de l'O.N.U. en Corée.

Après avoir participer, par des missions de soutien aériens, à la guerre en Irak, le Belleau Wood USS LHA 3 a été désarmé le 28 octobre 2005. Dans le cadre d’un exercice, il a été pris pour cible le 12 juillet 2006, au large des côtes d’Hawaï, mais il ne pu être coulé que par un nouveau tir, le lendemain 13 juillet 2006.

Le navire d'assaut LHA3 de l'US Navy perpétue de nos jours le nom de Belleau Wood sur la mer.

Bois Belleau: D'après "MARINE" - (Publication ACORAM - Janvier1997). Remerciements supplémentaires : CF (R) Gérard Martin (FM) FN, Commandant le CIRAM Strasbourg (1997), Commandant Denis P. Muller USMC, Attaché Naval adjoint (Ambassade des États-Unis - PARIS - 1997).

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