Dragueur de mines Aubépine

Mis en construction en 1954 aux chantiers Brooke Marine en Grande-Bretagne, le MSI (Mine Sweeper Inshore) 61 Rendlesham fait parti des 15 unités de type Ham fabriquées pour la France et attribuées au titre du PAM (Pacte d'Assistance Mutuelle). Réalisé sur financement Américain, il est transféré le 9 juin 1955 à Hythe et admis au service actif le 24 juin 1955, jour de son arrivée à Cherbourg. Avec plusieurs navires du même type, il forme la 16ème DIDRA (DIvision de DRAgueurs) et reçoit pour tout nom de baptême le numéro de coque M781! Il faut attendre une décision du 22 février 1964 pour que le dragueur devienne Aubépine.

Les premières années au sein de la 16ème DIDRA voient s'enchaîner opérations de déminage, exercices nationaux et multinationaux, escales et concours divers. Au milieu des années 60, la fin des grandes opérations de dragage entraîne le désarmement de nombreuses unités. Devenu sans emploi comme dragueur de mines, Aubépine est réutilisé par le GEA à partir de 1968 après adaptation par l'arsenal de Cherbourg. Avec Dahlia, il surveille les infrastructures militaires en assurant des campagnes de prélèvements aussi bien en grande rade qu'au large du Cotentin.

Aubépine est prématurément désarmé en 1971 souffrant très certainement de problèmes de coque. Etait-il rongé par des tarets, petits invertébrés aquatiques se nourrissant notamment du bois des navires ? Remplacé dans sa fonction de navire de prélèvement par Hibiscus, il est réutilisé comme ponton par la DP (Direction du Port) Cherbourg. En octobre 1973, l'ancien dragueur de mines est condamné et vendu après accord des Etats-Unis à l'entreprise René Boutin. Transféré au bassin du port de pêche, quai de l'entrepôt, sa démolition s'achève à la fin de l'année 1974.

Pour en savoir plus :
Les caractéristiques principales
La genèse des dragueurs
Bâtiments ayant porté le nom d'Aubépine
Une collection de photos
Les dragueurs type AMI
Ex.
Nom
En service
Désarmé
 
Ex.
Nom
En service
Désarmé
MSI-20 Frettenham M771 Tulipe
29/12/1954
20/04/1984
  MSI-48 Mileham M783 Hortensia
20/07/1955
18/11/1983
MSI-75 Vexham   M772 Armoise
02/04/1955
1989
  MSI-71 Tibenham M784 Géranium
23/07/1955
27/071987
MSI-46 Mersham M773 Violette
09/04/1955
13/02/1987
  MSI-68 Sparham M785 Hibiscus
05/10/1955
21/02/1986
MSI-40 Isham M774 Oeillet
30/04/1955
20/04/1984
  MSI-76 Whippingham M786 Dahlia
27/09/1955
02/07/1990
MSI-41 Kingham M775 Pâquerette
29/07/1955
15/06/1988
  MSI-69 Sulham M787 Jonquille
25/10/1955
03/12/1984
MSI-67 Stedham M776 Jasmin
05/11/1955
09/01/1986
  MSI-62 Ripplingham M788 Myosotis
10/09/1955
06/06/1984
MSI-61 Rendlesham M781 Aubépine
24/06/1955
1971
  MSI-66 Pineham M789 Pétunia
24/11/1955
26/09/1986
MSI-55 Petersham M782 Capucine
24/06/1955
04/1984
       
 
 
Les commandants d'Aubépine
Enseigne de vaisseau Cabillic 9 juin 1955
... ...
Maître principal Guermeur 25 janvier 1962
Maître principal Brouard 31 août 1963
... ...
Premier maître Rollan 4 août 1966
Premier maître Darcel 14 octobre 1967
... ...
Officier technicien de 2ème classe Doare 2 octobre 1970
Le GEA - Groupes d'Etudes Atomiques
La divergence du réacteur du Redoutable dans la nuit du 26 février 1969 fait entrer le port militaire de Cherbourg dans l'ère nucléaire. Anticipant cet évènement, la Marine nationale constitue le GEA (groupe d'études atomiques) implanté au sein de l'EAMEA (Ecole d'Applications Militaires de l'Energie Atomique). Son rôle essentiel est de détecter d'éventuelles pollutions marines, chimiques, ou radioactives.
Cette surveillance requiert des prélèvements réguliers d'eau de mer, de faune, de flore et de sédiments marins pour analyse en laboratoire. Nécessitant l'emploi d'un navire capable d'affronter les mauvaises conditions hivernales fréquentes en Manche, l'état major de la marine décide la conversion de deux dragueurs de petits fonds construit en bois, l'Aubépine et le Dahlia.
Texte Franck Dubey pour Net-Marine © 2007. Copie et usage : cf. droits d'utilisation