Les princes Albert et Rainier III, et le capitaine de vaisseau de GAULLIER des BORDES lors d'un repas sur le pont d'envol, à Monaco, le 10 mai 1999

Le Georges Leygues retrouve Toulon le 26 juin 1997. Le capitaine de vaisseau Hubert de GAULLIER des BORDES prend le commandement du bâtiment le 31 juillet 1997.

L'automne est consacré aux exercices en Méditerranée : exercices FANFAR 97, BRIGHT STAR 97, MARE NUEVO... Du 14 au 18 septembre, la frégate se rend à Monaco pour célébrer le 700e anniversaire de la dynastie Grimaldi. Elle s'y rendra deux ans plus tard, du 8 au 10 mai 1999 pour célébrer les 50 ans de règne du prince Rainier III.

En décembre 1997 est prise la décision qui va modifier radicalement la vie du Georges Leygues : il va être rattaché au Groupe Ecole d'Application des Officiers de Marine, en tant que ''conserve'' du PH Jeanne d'Arc.
Le bâtiment connaît alors une longue période d'entretien, du 23 mars 1998 au 30 janvier 1999.

Au cours de ses deux dernières années à Toulon, le Georges Leygues fait escale également à Alexandrie (20 au 26 octobre 1997 et du 31 octobre au 2 novembre 1997), Tarente (8 au 12 mars 1999), La Valette (24 au 26 mars 1999). Sur son transit vers Brest le bâtiment fait halte à Bordeaux, le 1er mai 1999.

Mai 1999 : derniers jours à Toulon

Le Georges Leygues retrouve Brest le 3 mai 1999, Brest qui devient son port base à partir du 1er juin 1999. C'est la première fois depuis 1981 que le bâtiment navigue en Océan Atlantique.

La frégate est transformée à partir du 31 mai 1999 pour pouvoir accueillir les officiers-élèves de l'EAOM : les locaux aviation sont transformés, de manière réversible, en salle de cours et de repos. Une seconde évolution lieu : l'équipage est réduit de 232 à 175 personnes, et voit l'affectation à bord de personnel féminin.

1999-2005 Avec Jeanne : la nouvelle vie du Georges Leygues

Le CF Bruno DEMEOCQ

Le capitaine de frégate Bruno DEMEOCQ prend donc le 6 août 1999 le commandement d'un bâtiment en pleine mutation qui s'apprête à remplir une mission qu'il n'a jusqu'alors fait qu'effleurer au cours de ses rencontres passées avec le GEAOM.
A l'issue de la période d'indisponibilité pour entretien, qui se termine le 22 octobre 1999, le stage de remise en condition s'effectue du 25 ocotbre au 5 novembre et le Georges Leygues est fin prêt pour appareiller le 24 novembre 1999 pour sa première campagne avec la Jeanne d'Arc.

Le Georges Leygues passe pour la troisième fois de son existence l'équateur le 3 janvier 2000 après un mouillage devant l'île du Diable la nuit du réveillon.

Un mois plus tard, au petit matin du 2 février, il franchit pour la première fois le Cap Horn avant de faire demi-tour et de remonter les chenaux de Patagonie vers Ushuaïa. Après l'escale de Montevideo, il fait un passage rapide devant l'île de Tristan Da Cunha et franchit pour la première fois le cap de Bonne-Espérance le 2 mars 2000 pour retrouver des mers plus connues.

Peu avant, des conditions météorologiques provoquent des inondations catastrophiques au Mozambique : 1,5 million de personnes sont touchées. Le GEAOM s'arrête durant une semaine au mouillage devant Maputo pour venir en aide aux populations, c'est l'opération Limpopo. L'expérience du cyclone Mitch l'année passée avait fait embarquer de manière préventive du fret humanitaire à bord de la Jeanne d'Arc. Mis en alerte le 1er mars, la Jeanne d'Arc et le Georges Leygues se déroutent pour rejoindre le 4 mars Maputo où se trouve déjà un Transall en provenance de la Réunion.

Sur place, l'opération est coordonnée par les Forces armées sud-africaines qui ont confié une zone de travail aux hélicoptères français, à 180 km au nord de Maputo. Les Alouette III de la 22S, qui disposent d'un treuil, participent aux sauvetages des personnes isolées dans la région de Chiputo. Le Détachement de l'Aviation Légère de l'Armée de Terre (ALAT) embarqué est également engagé : les Gazelle mènent des opérations de reconnaissance, tandis que les deux Puma transportent vivres et fret à partir de l'aéroport de Palmeira où se posent les avions gros porteurs chargés de fret humanitaire.

Après le Mozambique, la Jeanne d'Arc et le Georges Leygues se portent au secours de Madagascar. La Grande île, déjà affectée par une épidémie de choléra, avait affronté le cyclone Eline à la mi-février. Elle a été ensuite dévastée par la tempête tropicale Gloria qui a balayé tout le nord. Parti de Maputo le 8 mars, le GEAOM arrive le 13 mars à Antsiranana (Diego-Suarez). Les hélicoptères commencent aussitôt des survols de repérage, avant d'entamer les premières livraisons d'aide humanitaire dans les zones enclavées.

En fin de campagne, le Georges Leygues retrouve des mer plus connues : la mer d'Oman, Djibouti, le canal de Suez et la côte libanaise. Le Georges Leygues fait escale à Lattaquié en Syrie, tandis que la Jeanne d'Arc fait halte à Beyrouth.

La campagne 1999-2000 du GEAOM :
New York du 7 au 12 décembre 1999
Les Saintes le 21 décembre 1999
Fort de France du 22 au 28 décembre 1999
Iles du Salut du 31 décembre 1999 au 1er janvier 2000
Rio de Janeiro du 10 au 15 janvier 2000
Buenos Aires du 24 au 29 janvier 2000
Ushuaïa le 2 février 2000
Montevideo du 8 au 12 février 2000
Le Cap du 25 février au 1er mars 2000
Maputo du 4 au 8 mars 2000
Antsiranana du 13 au 16 mars 2000
Mascate du 25 au 30 mars 2000
Djibouti le 3 avril 2000
Lattaquié du 10 au 15 avril 2000
(Jeanne d'Arc à Beyrouth)
Naples du 20 au 25 avril 2000

A l'issue d'une période d'entretien, du 5 mai au 28 juillet 2000, le CF Jean-Luc CABON prend le commandement du bâtiment.

Le Georges Leygues participe à plusieurs missions de soutien en Atlantique et à un stage de remise en condition, s'entraînant notamment avec le Charles de Gaulle, en septembre et octobre 2000. Il fait halte à Bordeaux du 5 au 7 octobre 2000, pour rencontrer une délégation de la ville marraine, Villeneuve sur Lot.

Transfert de courrier avec la Jeanne d'Arc (campagne 2000-2001)

Le 24 novembre 2000, le Georges Leygues appareille pour un tour du monde complet, en route vers l'Ouest.
La campagne 2000-2001 du GEAOM :
Carthagène des Indes du 11 au 16 décembre 2000
Colon du 17 au 18 décembre 2000
Panama le 18 décembre 2000
San Diego du 28 décembre 2000 au 3 janvier 2001
Hiva Oa du 13 au 15 janvier 2001
Papeete du 17 au 22 janvier 2001
Noumea du 1er au 6 février 2001
Wellington du 11 au 16 février 2001
Sydney du 22 au 27 février 2001
Guam le 9 mars 2001
Shangaï du 16 au 21 mars 2001
Singapour du 28 mars au 2 avril 2001
(Jeanne d'Arc à Kuala Lumpur)
Cochin du 9 au 14 avril 2001
Djeddah du 23 au 26 avril 2001
Cadix du 7 au 12 mai 2001

Le Georges Leygues accoste à Sydney le 22 février 2001

Le Georges Leygues et la Jeanne d'Arc retrouvent Brest le 15 mai 2001. Preuve que la route du GEAOM est peu rectiligne, le Georges Leygues parcourt plus de 40 000 nautiques durant cette année, soit l'équivalent de deux tours du monde !

Le bâtiment connaît ensuite une grande période d'entretien du 28 mai au 10 octobre 2001. Le CF Xavier REBOUR prend le commandement du Georges Leygues le 14 juin 2001.

Durant l'automne, le bâtiment accueille une délégation des marins de l'Amicale des anciens marins du croiseur Georges Leygues, et une délégation participe aux cérémonies du 11 novembre à Villeneuve sur Lot.

Il effectue un stage de remise en condition du 10 au 26 octobre 2001.
A l'issue d'un ultime mois de préparation, le GEAOM appareille le 30 novembre 2001 de Brest :

La frégate Georges Leygues dans les chenaux de Patagonie.

Campagne 2001-2002 du Georges Leygues :
Boston du 10 au 14 décembre 2001
Fort de France du 21 au 30 décembre 2001
Balboa du 2 au 3 janvier 2002
Callao du 7 au 12 janvier 2002
Valparaiso du 18 au 23 janvier 2002

Le CF REBOUR à l'aileron de la passerelle.

Ushuaïa les 30 et 31 janvier 2002
Punta Arenas du 1er au 3 janvier 2002
Montevideo du 8 au 13 février 2002
(Jeanne d'Arc à Buenos Aires)
Salvador de Bahia du 19 au 25 février 2002
Dakar du 6 au 11 mars 2002
Tunis du 21 au 26 mars 2002
Odessa du 1er au 4 avril 2002
Alexandrie du 10 au 15 avril 2002

Suite à l'apparition de fissures en début de campagne sur le bâtiment, des limitations d'emploi sont prises en attendant un renforcement de la structure qui est réalisé, comme sur toutes les frégates F70 en 2002.

Les deux bâtiments sont traités en parallèle dans le même bassin. (photo © Yannick Le Bris)

A Brest, les travaux ont commencé en avril 2002 pour le Primauguet, puis du 13 mai au 31 octobre 2002, c'est au tour du Georges Leygues de changer définitivement de visage en se voyant apposé des renforts de coque, les ''bulges''. Ce renforcement permet de lever les limitations temporairement imposées. Les travaux pour le Georges Leygues débutent en mai s'achèvent fin août. Les deux bâtiments sont traités en parallèle dans le même bassin.

Durant cette période, le CF Philippe DENYS de BONNAVENTURE prend le commandement du bâtiment, le 10 juillet 2002.

A l'issue de ces travaux, le Georges Leygues réalise son stage de remise en condition annuel courant novembre et termine ses préparatifs pour l'appareillage du groupe école, prévu le 4 décembre, mais qui n'est effectif que le 12 décembre 2002, du fait de problèmes propulsifs de la Jeanne d'Arc.

Ces mêmes soucis, l'usure anormale des paliers de lignes d'arbres, vont conduire la Jeanne d'Arc à passer au bassin à Fort de France tandis que le Georges Leygues est en escale à La Havane, et à modifier le tracé initial.

Le printemps et le début de l'été sont consacrés à l'entretien. Le CF Vincent LIOT de NORTBECOURT prend le commandement de la frégate le 27 juillet 2003.

L'état-major (frigorifié) du Georges Leygues à Halifax le 15 mars 2004. Au centre, le CF LIOT de NORTBECOURT

Le début de l'automne aurait dû être consacré au stage d'entraînement annuel, mais celui-ci est raccourci du fait d'un souci propulsif qui conduit le Georges Leygues à passer rapidement au bassin avant d'appareiller le 2 décembre 2003 pour un tour complet de l'Atlantique, avec sa compagne habituelle :

Campagne 2003-2004 du GEAOM :
Départ le 2 décembre 2003 de Brest
Santa Cruz de Tenerife du 8 au 11 décembre 2003
Dakar du 15 au 19 décembre 2003
Luanda du 29 décembre 2003 au 2 janvier 2004
Le Cap du 9 au 14 janvier 2004
Tristan da Cunha le 20 janvier 2004
Rio de Janeiro du 28 janvier au 2 février 2004
Pointe à Pitre du 16 au 23 février 2004
Carthagène des Indes du 27 février au 3 mars 2004
Vera Cruz du 11 au 15 mars 2004
Baltimore du 24 au 29 mars 2004
Halifax du 2 au 6 avril 2004
St Pierre et Miquelon du 8 au 10 avril 2004
Reykjavik du 20 au 25 avril 2004
Stockholm du 6 au 11 mai 2004 (Jeanne d'Arc à St Petersbourg)
Retour à Brest le 19 mai 2004

Le Georges Leygues à couple de la Jeanne d'Arc à St Pierre et Miquelon le 10 avril 2004

Cette campagne est marquée par les émeutes qui ont été déclenchées pour demander le départ du président Aristide en Haïti. La France déclenche l'opération Carbet dont le but est principalement d'assurer la sécurité des ressortissants français et européens dans l'île.

Le Georges Leygues appareille de Vera Cruz avec un jour d'avance pour aller soutenir l'action française sur l'île. La Jeanne d'Arc participe également à l'opération Carbet, ses hélicoptères apportant un soutien à la Légion Etrangère déployée à terre. Dès le début de l'opération, le Batral Champlain assure le transport de troupes entre Port au Prince et Cap haïtien. La frégate Ventôse est également sur zone.

Du 19 au 21 mars, la Jeanne d'Arc et le Georges Leygues apportent leur soutien en mettant à disposition des moyens médicaux. Le temps qu'une antenne chirurgicale soit installée sur place, le corps d'un caporal chef décédé est reçu à bord du porte-hélicoptère avec les honneurs d'usage. Pendant ce temps, les hélicoptères reconnaissent la côte nord du pays afin de préparer l'arrivée du navire transport de troupes l'Orage (parti de Toulon le 18 mars) qui vient déposer 150 hommes et 22 véhicules militaires, fin mars. Sur les 3.000 militaires de la force internationale déployée à Haïti, un tiers est français (dont 200 marins).

Les deux bâtiments du GEAOM franchissent ensuite pour la première fois le cercle polaire le 19 avril 2004 au large de l'Islande, pénétrant dans le royaume de Frigolus, par opposition à celui de Pompilius, archevêque de la zone équatoriale.

La fin du printemps et tout l'été sont marqués par le plus grand chantier que le bâtiment ait connu : après cinq années de navigation sans relâche, le Georges Leygues doit se refaire une santé au bassin n°4 de l'arsenal de Brest. Le défi ne réside pas dans la quantité de travaux à réaliser, mais le délai imparti, cinq mois, là où habituellement il en faut neuf à dix.

La frégate Georges Leygues dans le canal de Suez le 26 décembre 2004

Tous les visiteurs du bâtiment ont reconnu n'avoir jamais vu une telle quantité de chantiers simultanés sur un même bâtiment. La période d'entretien doit malheureusement se prolonger d'un mois et le Georges Leygues quitte le bassin n°4 pour aller à celui du port de commerce où il passe le mois de novembre 2004. Le GEAOM appareille de Brest le 8 décembre, et le Georges Leygues réalise ses essais à la mer et son stage de remise en condition durant le premier transit vers Tunis, n'embarquant pas pour l'occasion d'officiers-élèves.

Le CF Pierre-François GRAFFIN dans l'embarcation vers Meulaboh le 8 février 2005

Le CF Pierre-François GRAFFIN prend le commandement du bâtiment durant la période de travaux, le 27 juillet 2004.
Très rapidement, le parcours de la campagne 2004-2005 du GEAOM est appelée à être modifié : les escales de Beyrouth et Tartus sont rapidement annulées du fait des tensions existant alors en Syrie et au Liban.

Ensuite, alors que les deux bâtiments franchissent le canal de Suez le 26 décembre 2004, un tsunami se produit en Océan Indien, avec de graves conséquences humanitaires. Le groupe-école accélère donc son transit et embarque fret et renfort en personnel (Légion Etrangère) à Djibouti, avant de faire route directement vers Meulaboh et Aceh et Indonésie.

L'équipage du Georges Leygues déséchoue une embarcation arrivée dans les terres de Meulaboh

Les deux bâtiments apportent leur renfort sur zone durant un mois, au cours de l'opération Beryx : les hélicoptères embarqués de la Jeanne d'Arc effectuent des reconnaissances, les élèves-médecins sont envoyés à terre pour apporter des soins et les membres des deux équipages participent aux opérations de déblaiement et de remise en état des bâtiments.

L'équipage du Georges Leygues effectue notamment la remise en état complète d'une école de Meulaboh, détruite par le tsunami. Après avoir été relevés par le BCR Marne, les deux bâtiments reprennent la route de l'instruction, vers Port Kelang, le port de Kuala Lumpur.

La campagne 2004-2005 du GEAOM :

Départ de Brest le 8 décembre 2004
Tunis du 16 au 21 décembre 2004
Franchissement du canal de Suez le 26 décembre 2004
Djibouti du 1er au 4 janvier 2005 (Mascate et Cochin annulées)

La frégate Georges Leygues au mouillage à Mayotte le 18 mars 2005

Meulaboh du 14 janvier au 9 février 2005
Port Kelang / Kuala Lumpur du 11 au 16 février 2005
Singapour du 18 au 25 février 2005
La Réunion du 9 au 14 mars 2005
Mayotte les 18 et 19 mars 2005
Antsiranana du 20 au 25 mars 2005
Djibouti le 2 avril 2005
Aqaba du 7 au 11 avril 2005
Kusadasi du 14 au 19 avril 2005 (Jeanne d'Arc au Pirée)
Toulon le 25 avril 2005
Casablanca du 4 au 9 mai 2005

Le Georges Leygues appareille un jour plus tôt de Casablanca pour se rendre à Bordeaux et accueillir une délégation de la ville marraine, Villeneuve sur Lot. Des élèves d'une école de la ville réalisent même le transit Bordeaux-Brest à bord du bâtiment. Les deux bâtiments rentrent à Brest le 13 mai 2005.

(Texte LV Antoine Morcello - Remerciements amiral (2S) Jean-Charles LEFEBVRE, amiral (2S) Gérard GAZZANO, vice-amiral d'escadre (2S) Hubert PINON, contre-amiral (2S) Michel de BONET d'OLEON, contre-amiral (2S) Michel HEGER, contre-amiral (2S) François TEULE, capitaine de vaisseau Bruno DEMEOCQ, capitaine de vaisseau Xavier REBOUR, capitaine de frégate Vincent LIOT de NORTBECOURT, capitaine de frégate Pierre-François GRAFFIN)

suite de l'histoire (actualités)

Retour sur la première partie de l'histoire...

[Sommaire frégate Georges Leygues]. [Sommaire Net Marine]