Histoire de la flottille 12 F

La flottille 12F est créée sur la Base Aéronavale de Hyères le 1er août 1948. Héritière de l'AC 2, née en 1938, elle reprend le fameux canard au tromblon dessiné par le maître Dupont et arbore la fourragère de la guerre 39/45, souvenir de sa glorieuse participation aux combats de Hollande, au début de la 2ème guerre mondiale.

Armée tout d'abord par des Seafire britanniques, puis par des Hellcat, elle participe aux opérations en Indochine, de septembre 1952 à juin 1953. Les missions de guerre qu'elle accomplit au Tonkin, à partir du porte-avions Arromanches et de la base d'Haiphong, lui valent la fourragère des Théâtres d'Opérations Extérieures.
Transformée sur Corsair en août 1953 sur la base de Karouba en Tunisie, la 12F repart en Indochine à bord du Bois-Belleau, d'avril à novembre 1955.

(Pontée de Corsair de la 12F sur le porte-avions La Fayette)

Elle participe aux opérations en Tunisie et en Algérie, avant d'être dissoute en 1963. Elle renaît à Lann-Bihoué dès 1964 où elle reçoit ses 12 Crusader. Le 30 juillet 1968, elle rejoint la nouvelle base de Landivisiau.

Seule flottille de Crusader depuis 1979, elle embarque sur porte-avions sans discontinuer jusqu'en 1999. A chaque opération, la 12F est présente :

- l'indépendance de Djibouti ;
- au Liban ;
- à Prométhée, dans l'Océan Indien ;
- pendant Balbuzard, Salamandre, et, tout récemment encore, au début de Trident, en Adriatique.

Elle a longtemps procuré au groupe aéronaval sa capacité de supériorité aérienne avant de se tourner ces dernières années vers la mission de police du ciel. Elle a avec ferveur préparé l'avenir, son avenir. Le précieux savoir faire en matière d'interception de la 12F s'est frotté aux meilleurs unités de défense aérienne. Il s'est enrichi et développé. Il permet aujourd'hui, avec la naissance de la flottille de Rafale, la renaissance de la 12ème flottille de chasse embarquée.

(d'après un discours du CA Cotenson - 15 décembre 1999 ; Ecusson collection Jean Michel Maurel)

En janvier 2005, à partir de la BAN de Lann-Bihoué, les Rafale de la 12F ont pris part, pour la première fois, au dispositif de la permanence opérationnelle. La permanence opérationnelle est un dispositif qui permet au CDAOA d'assurer la sûreté de l'espace aérien national, en maintenant une alerte sur un certain nombre de sites stratégiquement répartis sur tout l'Hexagone, des avions de chasse prêts à intercepter une menace aérienne ou un appareil suspect. ll ne s'agit pas d'une mission permanente, mais d'un soutien occasionnel à l'armée de l'air, à qui est dévolue cette mission.

Du 3 au 14 décembre 2007, des exercices d'appontage et décollage simulés ont lieu sur la base d’aéronautique navale de Landivisiau. Pour pallier à la longue période d’entretien du porte-avions Charles de Gaulle, et se rapprocher au maximum des conditions de travail à bord du porte-avions, le pont d’envol du Charles de Gaulle a été retracé sur la piste d’un parking pour délimiter la zone sur laquelle les aéronefs appontent habituellement et se déplacent sur le pont. Participent à cet exercice des Super-Etendard, des Rafale, un Hawkeye et un Super Frelon.