Histoire
du pétrolier Punaruu
Construit par le
chantier norvégiens Trosik Verkstad Brevek et lancé en 1969 sous
le nom de Bow Cecil, ce pétrolier caboteur est acheté par
la Marine nationale en 1971, avec son sistership, la Papenoo.
Le marché est signé le 20 septembre 1971. Le 6 octobre, l'amiral
de Joybert propose de baptiser les deux unités de noms de rivières
polynésiennes, la Papenoo et la Punaruu, mais ne voulant pas imposer
son choix au ministre, il propose également des noms plus traditionnels
comme Aulne, Var, Elorn, Aude, Vire et Orne. Le ministre accepte les noms tahitiens
par décision du 13 octobre 1971.
Le bâtiment est parrainé par la commune de Punaauia,
à l'embouchure de la Punaruu, le 17 septembre 1972. |
Le Bow Cecil
est rebaptisé Punaruu, du nom d'une rivière
de l'Ouest de Tahiti. Son premier commandant est le lieutenant de vaisseau 
Perreau.
A l'issue de son
admission au service actif, le 16 novembre 1971, une période d'armement
commence à Brest. Elle durera jusqu'au 4 janvier 1972. C'est à cette
date qu'elle appareille de Brest, passe à Donges du 5 au 6 janvier, Las
Palmas, Pont Fortin (Trinidad), Port of Spain, Fort-de-France , franchit le canal
de Panama le 3 février, s'arrête à Rodman, puis rallie Hao
qu'elle ravitaille au passage et arrive à Papeete le 23 février.
Sa carrière
à en Polynésie va être rythmée par des missions de
ravitaillement entre Papeete, Hao et Mururoa jusqu'en décembre 1994,
en alternance avec la Papenoo.
A l'issue d'une
période d'entretien (24 février au 25 mars), elle appareille de Papeete
le 4 avril 1972, pour une première mission de transport et rentre le
11 avril. Elle repart du 26 avril au 4 mai pour ravitailler Hao et Mururoa.
Le bâtiment
est parrainé par la commune de Punaauia, à l'embouchure
de la Punaruu, le 17 septembre 1972. Un tamaaraa géant est organisé
pour l'occasion, avec l'équipage de la Punaruu
et les représentants de la ville menés par son maire Robert Pea.
Activité
inconnue entre 1973 et 1978 ? Des périodes d'entretien ont lieu du 8
janvier au 1 mars 1973, du 18 février au 2 avril 1974, du 27 janvier au 28 mars
1975, du 24 mars au 19 juin 1976, du 1er juillet au 9 septembre 1977.
Miss Punaauia à " la barre " de la Punaruu
(août 1980). |
En mars 1978, a
lieu le premier ravitaillement des îles Marquises par pétrolier,
à l'occasion de la construction de l'aéroport de "Terre déserte".
Les besoins exceptionnels en gazole de cet important chantier de l'aviation
civile ne pouvaient être satisfaits par le flux normal d'approvisionnement
: il s'agit en fait de livrer 1 200 000 litres, alors que le transport
normal de gazole par les goélettes s'effectue en fûts de 200 litres.
C'est ainsi que
prend naissance le premier dépot de pétrole léger en baie
d'Haopu situé au nord-ouest de Nuku-Hiva, à quelques kilomètres
de l'aéroport. Cette anse offre un abri praticable aux petits pétroliers.
Le coeur du déport est constitué de 4 bacs souples, fourni par
le du Service des Esssences des Armées (SEA). La Punaruu
s'acquitte ainsi de sa première mission de ravitaillement aux Marquises.
Les liens entre
la commune de Punaauia et le bâtiment sont toujours aussi forts. En mars
1980, les conseillers municipaux et leurs familles sont invités à
bord. Le 26 juin 1980, seize écoliers des écoles primaires de
Punaauia partent faire une "ballade en mer" avec le pétrolier.
Le 11 août
1980, c'est au tour de miss Punaauia d'être invité à "prendre
la barre" de la Punaruu. Le bâtiment
est à l'époque commandé par le capitaine de corvetteFlassieux.
Aux Marquises l'aéroport
de "Terre Déserte" est ouvert en décembre 1980. Les
quatités de gazole nécessaire à Haopu diminuent, alors
que les besoins augmentent ailleurs, conséquence de l'ouverture de nouveaux
chantiers. Deux bacs souples disponibles sont redisposés pour assurer
à Taiohae et Atuona le stockage du pétrole nécessaire.
Les nouvelles structures
étant en place, la Punaruu est de nouveau
sollicitée pour assurer un ravitaillement exceptionnel. Mouillé
dans l'anse, une manche souple permet de relier la station de pompage du bord
au terminal situé à terre. Le terminal de Taiohae permettra le
ravitaillement des patrouilleurs de la Marine chargé d'assurer la surveillance
des eaux marquisiennes, notamment pendant la campagne de pêche.
Le 15 janvier 1981, la Punaruu arraisonne
un palangrier sud-coréen, entre Tematangi et les îles du Duc
de Gloucester. |
Le 15 janvier 1981,
la Punaruu arraisonne le Kwang Wung,
un palangrier sud-coréen, entre Tematangi et les îles du Duc
de Gloucester. Le palangrier est en infraction pour n'avoir pas signalé
sa présence dans la zone, ni les quantités de poissons pêchées.
La Punaruu escorte le pêcheur jusqu'à
Papeete, où il arrive le 18 janvier.
Du 17 au 20 août
1981, l'escadre du Pacifique (Trieux, Punaruu,
Cdt Bory, Balny,
EV Henry) effectue un exercice
sous les ordres du contre-amiral Choupin (Alpaci). La
Combattante, les Neptune
et Alouette de
la 12S assurent les attaques
à la mer.
Le 20 décembre
1982, le capitine de vaisseau Le Roux fait reconnaître le capitaine de
corvette Philippe
Alquier comme nouveau commandant, en remplacement du capitaine de corvette
Bernard
Tarrene.
Le 24 février
1983, en mission aux îles Australes, la Punaruu
effectue une évacuation sanitaire à Rimatara. Malgré une
très forte houle due au cyclone Orana, l'embarquement d'un bébé
de 9 jours souffrant de déhydratation et de diarrhées, est effectué.
Le bébé et d'autres malades sont déposés à
Papeete. Leur état n'inspire plus d'inquiétude.
Le 6 août
1984, le capitaine de vaisseau Pougin de la Maisonneuve fait reconnaître
le lieutenant de vaisseau Marcel
Riou comme nouveau commandant du pétrolier.
Une mission plus
inhabituelle est l'embarquement le 6 janvier 1984 à Fatu Hiva de 100
pélerins qui sont déposés à Hiva-Oa, où
200 jeunes sont embarqués, jusqu'à Nuku-Hiva. Après 3 jours
de fête, les pélerins sont racompagnés à Hiva-Oa,
Tahuata, Fatu-Hiva puis Papeete.
L'équipage de la Papenoo (septembre 1985). |
Le 16 septembre
1985, le contre-amiral Hugues fait reconnaître le capitaine
de corvette Roger Levesque, qui succède au capitaine
de corvette Godot.
Le 24 janvier 1986,
une escale à Rangiroa permet de livrer une batterie d'ordinateurs destinés
au centre scolaire primaire de Tiputa. L'escale du pétrolier est toutefois
écoutée pour porter secous à au chalutier japonais Fukuju
Maru 37, en difficulté dans le sud-est des Marquises, et pour
le remorquer sur Papeete.
Une sortie des
familles aux Iles-sous-le-Vent a lieu du 24 au 27 février 1986. La balade
les mènent jusqu'à Bora-Bora pour une halte de 2 jours de détente.
Le 20 février
1987, de retour de Mururoa via Makemo, la Punaruu
jette l'ancre devant la mairie de Tiputa pour une escale de 3 jours avant de
reprendre la route de Papeete où elle participe à des ravitaillements
à la mer au profit des avisos-escorteurs.
Le 24 mars 1987,
le capitaine de vaisseau Pichevin fait reconnaître le lieutenant de vaisseauEllie
Musso, en remplacement du CC Levesque.
A partir du 1er
juillet 1987, le bâtiment est basé à Moruroa.
Passation de commandement entre le LV Musso et Roure (avril 1988). |
Après avoir
relâché à l'île de Pâques ou Rapa Nui
(Chili) du 4 au 8 septembre 1987, le pétrolier met le cap sur Pitcairn,
où il mouille le 12 septembre en face du village d'Adamstown. Puis cap
sur les Marquises, il aborde Hiva-Oa le 16 septembre ou l'EV
Henry le ravitaille en vivres et en matériel, qui permet à
l'équipage du pétrolier d'effectuer quelques réparations.
La Punaruu appareille alors le 17 septembre vers
Ua Pou, où elle arrive la lendemain pour 3 jours d'escale. Elle y ravitaille
en gazole l'aviso Jean Moulin,
en provenance de Nouméa et qui se dirige vers le Mexique avant de rentrer
en Métropole. Le 22, la Punaruu mouille
à Fatu-Hiva dans la baie d'Omoa où l'attende un détachement
de 40 marsouins du Rimap ayant séjourné 5 jours sur place. Cette
mission se termine par l'évacuation sanitaire d'un enfant vers Papeete
où le bâtiment accoste le 25 septembre.
Du 13 au 16 novembre
et les 19 et 20 novembre 1987, la Punaru recherche un bonitier perdu en mer,
qui sera retrouvé à Paraoa ( atoll inhabité) avec tous les passagers sains et
saufs.
Pendant le commandement
du LV Musso, la Punaruu ne fera pas moins de
14 escales en Polynésie française (autres que Moruroa et Papeete) : Nukutepipi
( 2 fois), Hereheretue ( 2 fois), Moorea, Rurutu, Rimatara, Fakarava, Hiva Oa,
Hao, Ua Pou, Fatu Hiva, Paraoa, Rapa. Huit ravitaillements du site de Moruroa
sont également effectués.
Le 9 avril 1988,
le capitaine de vaisseau Baillot, commandant la Marine à Mururoa, fait
reconnaître le lieutenant de vaisseauRoure
comme nouveau commandant de la Punaruu, en remplacement
du CC Musso.
Du 28 mars au 2
avril 1989, un exercice interarmées du nom de code Haa-viti-viti concerne
plus de 400 militaires, venant d'unités de la Marine (Punaruu,
Cdt Birot, Dumont
d'Urville, EDIC 9072), et de l'armée de Terre (Rimap/P,
5è RE). Cet exercice est orienté sur l'action humanitaire à
travers la simulation d'aide à une population sinistrée.
Le lieutenant
de vaisseauMosneron
Dupin prend la barre le 5 mai 1989.
En juillet/aout
1989, la Punaruu part ravitailler Mururoa et
Hao, puis dans la foulée, fait une mission aux iles Marquises pour deployer
une vingtaine d'hommes du 5ème régiment étranger, basé
a Mururoa, qui devaient effectuer quelques travaux (construction d'un aerodrome
?) dans une des iles de l'archipel. Le point culminant de cette campagne fut
les escales de représentation effectuées à l'île
de Pitcairn du 24 au 28 decembre 1989, puis l'escale a l'ile de Pâques
du 31 decembre 1989 au 5 janvier 1990, ensuite retour a Pitcairn le 10 janvier
1990 pour feter le bi-centenaire de l'arrivée des mutins du Bounty sur
l'île.
En octobre 1989,
la Punaruu fait une campagne aux îles Australes,
avec escales à Tubuai, puis Rurutu.
Les liens entre le pétrolier et sa ville marraine restent forts (1990). |
Un séjour
à Pitcairn, et une halte à l'île de Pâques ont lieu
en janvier 1990. Le 1er février 1990, une balade d'une journée
à Moorea permet à 40 enfants des classes de la ville marraine
de Punaauia d'embarquer à bord du pétrolier. Ce type de visite
se renouvellera à Noël, le bâtiment étant à
quai cette fois-çi.
Le 26 mai 1990,
le lieutenant de vaisseauMarcel
Leguay prend le commandement du bâtiment. (ndrl : orthographe à
confirmer, "La Dépêche" le désigne successivement
comme Marcel Leguet ou Leguez).
Le vendredi 12
juillet 1991, le capitaine de vaisseau Houyvet, commandant la Marine à
Mururoa, fait reconnaitre le lieutenant de vaisseauHeimferte
comme nouveau commandant de la Punaruu.
Le 21 août
1992, le CC Heimferte est lui même remplacé par le capitaine de
corvettePaire.
Le CC Paire est déjà bien connu de la Marine à Papeete,
puisqu'il commandait l'Arago
jusqu'en août 1991.
Un exercice "homme à la mer" qui ne se déroule pas
de manière classique... (1993) |
En 1993, un simple
exercice d'homme à la mer se transforme en bataille avec un requin. L'homme
à la mer est simulé (heureusement) par un croisillon orange. C'est
alors qu'un requin blanc vient attaquer assez violemment le croisillon. L'histoire
ne dit pas comment tout cela se termine...
Le ministre de
la Défense propose de céder la Punaruu
au Territoire de la Polynésie Française début 1995. Mais
finalement, le pétrolier est cédé au Tonga, transféré
à la Marine de ce pays le 30 novembre 1995 et rebaptisé Lomipeau
avec la marque de coque A301. Il assure une activité commerciale pour
le ravitaillement des îles Tonga, Cook et Samoa, après avoir été
mis aux normes de navigation pétrolières par le gouvernement tongien.
N'hésitez
pas à nous envoyer photos et témoignages pour compléter cet
historique :
)
(Texte Net-Marine 2004 - Sources
: La Dépêche 1971-1994 ; Les pétroliers ravitailleurs par
Jean Moulin et Patrick Maurand, Marines Editions 2003 - Photos La Dépêche/Marine
nationale)