Historique du sous-marin Aréthuse
Présentée en recette au cours de sa première sortie à la mer le 21 mai 1958, l'Aréthuse effectue ses premiers essais le 22 et 23 mai, continués du 5 au 7 juin 1958. Après une traversée vers Lorient et retour, des essais les 25 et 26 juin, et une traversée aller-retour à Brest, le sous-marin rentre à Cherbourg le 3 juillet 1958.
Une décision du 7 janvier 1958, avait auparavant donné à l'équipage de l'Aréthuse, héritier du sous-marin du même nom qui s'illustra pendant la seconde guerre mondiale, le droit au port de la fourragère verte avec olive croix de guerre 39-45.
L'Aréthuse entre en service le 23 octobre 1958. Elle est affectée le 1er février 1959 à la 1ère escadrille de sous-marins (1ère ESM). De 1958 à 1962, ce sous-marin sera basé à Mers el-Kébir (GSM 11 de la 1ère ESM).
Le 14 juin 1959, il participe à la revue navale à Oran-Mers el-Kébir. Les sous-marins Aréthuse et Argonaute encadrent le Colbert, bâtiment-amiral, pendant toute l'inspection, sous les yeux de monsieur Pierre Guillaumat, ministre des Armées, et l'amiral Henry Nomy, chef d'état-major général de la marine.
 Les sous-marins Amazone et Aréthuse devant le porte-avions Béarn à Toulon (1966). |
Le 17 février 1961, une avarie de schnorchel, fait que l'Aréthuse s'alourdit en l'espace de quelques secondes de plus de 10 tonnes d'eau de mer, déversé dans le poste avant du sous-marin. Ce dernier prend une pointe positive de 60 à 70°. La batterie déverse son acide et le moteur électrique de propulsion prend feu (pas de blessé ?).
Des équipes de la DCAN Toulon sont dépêchées à Mers El Kébir pour effectuer la réparation. Une partie de l'équipage embarque alors sur l'Argonaute qui est en grand carénage à Mers el-Kébir. L'Aréthuse quitte Oran en juin 1962 pour gagner Bizerte et ensuite la Turquie et la Gréce pour ensuite rejoindre Toulon fin août 1962.
Le 14 juillet 1962, l'Aréthuse participe aux « Journées de la Marine » à Toulon au cours desquelles diverses manifestations sont organisées, dont la visite du sous-marin à quai dans la vieille darse sur le port. En 1963, l'Aréthuse est officiellement basée à Toulon, affectée à la 1ère ESM.
 Les sous-marins Doris, Amazone et Aréthuse à Toulon. |
En février 1968, l'Aréthuse fait escale à Gênes.
Le 26 février 1971, L'Aréthuse et l'Amazone font une escale commune à Monaco.
De la mi-1971 à fin avril 1972, l'Aréthuse est en carénage à Toulon.
Le 11 février 1975, à l'occasion du 16e anniversaire de l'entrée en service de l'Aréthuse, bâtiment tête de série, les quatre sous-marins de chasse Ariane, Argonaute, Aréthuse et Amazone, sont réunis pour une photo de famille exceptionnelle à la mer au large de Toulon.
Le 23 octobre 1980, l'Aréthuse est condamnée et débaptisée, elle prend le numéro de désarmement Q608. Sa coque est confiée à DTCN pour des essais de létalité de torpilles et de résistance de structures navales. En mai 1982, a lieu l'opération "Aréthuse", première du genre, qui consiste à suspendre un sous-marin à 70 mètres sous des flotteurs pour servir de cible à une torpille. C'est la gabare Persévérante qui effectue ce travail délicat.
Le 19 mai 1982, l'Aréthuse est coulée comme cible de tir au large de Toulon.
Jean-Michel Roche pour Net-Marine © 2007. Remerciements Patrick Du Cheyron, Serge Pelois, Serge Le Coustour, Jacques Reuzé. Copie et usage : cf. droits d'utilisation. Vous souhaitez compléter cet historique (activité, escales, anecdotes, etc...) ? Ecrivez nous.
