Le Pétrolier Ravitailleur (PR) Durance est le premier d'une série de 5 pétroliers ravitailleurs dont trois, les BCR Marne et Somme et Var, ont la possibilité d'embarquer un amiral et son état major.

Le PR Durance est mis sur cale le 10 décembre 1973, lancé le 11 septembre 1975. Il entre en service le 12 avril 1977.

Sa mission principale est de ravitailler à la mer en combustible, vivres ou munitions, un navire en route parallèle à moins de 40 mètres de distance et à une vitesse de 10 à 15 noeuds (27 km/h). Ses pompes permettent de délivrer l'équivalent d'un camion citerne (20 m3) toutes les deux minutes !

Il est basé à Brest et navigue au profit de l'Escadre de la Méditerranée jusqu'en 1992, date de sa dissolution. A partir du 2 juin 1992, le bâtiment est intégré au Groupe d'Action Sous-Marine (GASM).

Mis en réserve en juillet 1997, il est vendu à l'Argentine en 1999, qui le renomme Patagonia.

Le 12 juillet 1999, le pavillon argentin a été hissé pour la première fois sur la Durance, alors encore à Brest. C'est au mois d'août 1999 que l'ARA (Armada Argentina) Patagonia regagnait la base navale de Puerto Belgrano en Argentine pour y commencer une nouvelle carrière.

C'est le septième bâtiment à porter ce nom.

Pour en savoir plus : Les caractéristiques principales Le site du pétrolier ravitailleur Durance, par Jean-Jacques Bouvier Une collection de photos

Les PR et BCR type Durance n° . Nom Chantier Sur cale Lancé En service Observations A629 - Durance DCN, Brest 10/12/1973 11/09/1975 12/04/1977 Désarmé en 1997 A607 - Meuse DCN, Brest 02/06/1977 02/12/1978 21/11/1980 Basé à Toulon A608 - Var DCN, Brest 08/05/1979 09/05/1981 29/01/1983 Basé à Toulon A630 - Marne DCN, Brest 04/08/1982 02/02/1985 16/01/1987 Basé à Toulon A631 - Somme La Seyne/Mer 03/05/1985 03/10/1987 07/03/1990 Basé à Toulon

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