Bâtiment hydrographique et océanographique Beautemps-Beaupré

Mis sur cale le 17 juillet 2001 à Lanester sur le site du Rohu par les chantiers Alstom Leroux Naval, le bâtiment hydrographique et océanographique (BHO) Beautemps-Beaupré a été mis à l'eau à Lorient le 26 avril 2002, et damis au service actif le 13 décembre 2003.

Affecté à Brest depuis le 17 février 2003, ce BHO est destiné à poursuivre les missions de l'Espérance et du D'Entrecasteaux. Il effectue des missions militaires ainsi que des travaux d'hydrographie générale pour le compte du Service hydrographique et océanographique de la Marine (SHOM).

Inspiré de la Thalassa d'Ifremer, construit à Dieppe en 1995, le programme a été conduit par le service des programmes navals de la DGA (Délégation générale pour l'armement) en équipe intégrée réunissant, notamment, des représentants de la Marine nationale et du SHOM, de l’Ifremer, ainsi que d’Alstom Marine, maître d’œuvre.

Le coût total du navire est évalué à 76 millions d'euros. Le financement est assuré à 95 % par la Marine et à 5 % par Ifremer, à la différence de son sistership, le Pourquoi Pas ? (prévu en 2005) qui est financé à 55 % par Ifremer, le restant par la Marine. Si l'Ifremer ne peut disposer du Beautemps-Beaupré que 10 jours dans l'année, il pourra en revanche employer le second bâtiment 215 jours par an.

La DGA a livré le bâtiment à la Marine nationale le 11 février 2003. Parti de Lorient, le Beautemps-Beaupré a ensuite rallié Brest, son nouveau port base.