La Flottille 21F est l'héritière de l'escadrille 2B, créée le 25 juin 1940 à Casablanca, et alors armée de bombardiers Glenn Martin 167F. Après avoir bombardé Gibraltar le 4 juillet 1940, en représailles du « coup de Mers-El-Kébir » et du raid britannique sur Dakar, la 2B fusionne avec la flottille 3F basée à Dakar.
Ramenée au Maroc (Port Lyautey) en mai 1941, elle combat et subit de lourdes pertes, en novembre 1942, en s'opposant au débarquement allié en Afrique du Nord. Les rescapés se regroupent à Agadir et la flottille assure des missions d'escorte de convois jusqu'à sa dissolution en avril 1944. En juillet 1952, la flottille 21F, créée à Oran reprend le flambeau des 2B et 3F avec des Lancaster transformés en avions de lutte anti-sous-marine. En juillet 1953, une partie des équipages sont formés sur P2V6 Neptune et constituent la 21F. En novembre 1963, la 21F quitte l'Algérie et s'installe à Nîmes-Garons où, en 1965 et 1966, elle remplacera progressivement ses Neptune par des Atlantic. La 21F a survolé le pôle Nord pour la première fois le 25 août 1967. Elle est équipée d'Atlantique 2 depuis 1994.

Les missions de la flottille 21F sont très diverses, du soutien à la Force Océanique Stratégique (FOST) à la sauvegarde maritime (recherche de naufragés en mer) en passant par la lutte contre le narcotrafic. Ces dernières années, les hommes et femmes de la 21F et leurs Atlantique ont été engagés dans plusieurs opérations, dont le soutien à la lutte anti-terroristes en océan Indien (Enduring Freedom depuis 2002), l'intégration au dispositif Epervier au Tchad depuis 2005, les déploiements au large du Liban (opération Baliste) depuis 2007, la lutte contre l’orpaillage illégal en Guyane (2007-2008).

La flottille 21F est parrainée par la commune d'Elancourt (Yvelines) depuis le 17 juin 2000.

Pour en savoir plus : Les missions de la 21F Histoire et actualités de la 21F Galerie de photos

Les aéronefs de la 21F : 1 - Neptune P2V-6 (07/1953-09/1966) 2 - Atlantic (12/1965-06/1993) 3 - Atlantique (09/1993-...)

Stationnement 1 - Lartigue (07/1953-12/1963) 2 - Lann-Bihoué (06/1958-02/1959) 3 - Nîmes (12/1963-...)

[Sommaire Aéronavale] . [Sommaire Net-Marine]