(Article de juin 2000) Tous les sous-marins français sont dotés de sas de sauvetage permettant l'évacuation rapide de l'équipage vêtu de combinaison de survie, mais lorsque l'évacuation du sous-marin par sauvetage individuel n'est plus possible et qu'il faut avoir recours à un engin de sauvetage collectif, il est fait appel à un DSRV (Deep Submergence Rescue Vehicles) de l'US Navy Pour les sauvetages à très grande profondeur; l'US Navy emploie 2 DSRV, qui peuvent intervenir au profit de la Marine nationale en cas de demande de sauvetage d'un sous-marin français L'Avalon et le Mystic, sont mis en oeuvre par des équipages de trois membres. Ces engins peuvent accueillir à leur bord vingt-quatre sous-mariniers. La coque est constituée de 3 sphères de 2.3 m de diamètre (en acier HY 140) reliées entre elles et entourées par un carénage en fibre de verre. La sphère avant contient les équipements de commande du bâtiment et les 2 pilotes. Les deux autres sphères servent au recueil des passagers (24 hommes à la fois).
Les dimensions et le poids ont été déterminés par la nécessité de pouvoir transporter ces engins au moyen d'un avion cargo C-5 Galaxy ou C-141 Starlifter. Le matériel annexe, notamment un camion porteur pour DSRV, est transporté par un deuxième avion. Les sous-marins français ont reçu les dispositifs nécessaires pour fixer sur leur pont et transporter un DSRV jusqu'au point où se trouve le bâtiment qu'ils doivent secourir. Le DSVR dispose d'équipements tels qu'un sonar; des caméras de télévision et des projecteurs. Au moins cinq voyages sont nécessaires pour évacuer tout l'équipage d'un sous-marin en perdition. A ce jour, ni le Mystic ni l'Avalon n'ont été utilisés pour des missions réelles. En France, l'efficacité du système a été validée pour la première fois lors de l'exercice Pilou 94 (du nom du contre amiral PIcard et du capitaine de vaisseau LOUstal, anciens commendant de L'Inflexible) qui s'est . Quelques photos de DSRV :
Caracteristiques techniques :
(Sources: Flottes de combat 2000, Jane's website, US Navy website)
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