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Le flotteur contient l'essence qui assure la
sustentation du bathyscaphe. Ses formes ont été
choisies pour faciliter les remorquages en surface et la sphère
est encastrée à sa base afin d'offrir une resistance
minimum à l'avancement et d'éviter les remous.
Un puit cylindrique vertical de 1.20 mètre de diamètre,
formant sas Avant, permet d'accéder à la sphère.
Trois compartiments situés à l'arrière
contiennent les batteries d'accumulateurs 110 V, les deux batteries
24 V et les moteurs de propulsion et d'orientation
Les deux sas, vides en surface, doivent être remplis d'eau
pour prendre la plongée. Cette eau peut être chassée
àl 'air comprimé après le retour en surface.
Le reste du flotteur contient 170 m3 d'essence
repartie en 16 réservoirs principaux, 4 réservoirs
d'équilibrage et 1 réservoir contenant l'essence
pouvant être larguée en plongée.
Le flotteur est surmonté par un pont-passerelle
courant de l'avant à l'arrière. Construit en alliage
léger il est destiné à protéger
et caréner le materiel exterieur au flotteur. Des cloches
semi-étanches y sont aménagées pour accroitre
la flottabilité du batiment en surface.
Une baignoire carénée, haute de
1.90 m et construite ne alliage léger protège
le panneau supérieur du sas d'accès à la
sphère, ainsi que les passagers au cours des manoeuvres
précédents la plongée et suivant le retour
en surface.
Des quilles de roulis, servant en même temps à
l'échouage sur le fond, se trouvent à la partie
inférieure du flotteur.
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