La sécurité et la sûreté des navires et des ports étant devenues une préoccupation majeure du transport maritime, la Marine nationale s'est vue attribuer en 2006 la mission de sûreté des approches et des plans d'eau portuaires des principaux ports français. Cette tache a été confiée à la gendarmerie maritime, dont l'exécution des missions requiert des moyens nautiques adaptés. C’est de ce constat que sont nées les vedettes de surveillance maritime et portuaire (VSMP), qui combinent des qualités nautiques dues à leur carène à rostre, et d'excellentes performances, grâce à une longueur de flottaison optimisée et deux moteurs de 380 ch entraînant chacun un hydrojet. Un contrat de réalisation pour huit vedettes a été signé, en septembre 2009, avec la société lorientaise RAIDCO MARINE, qui s’est appuyé sur le chantier UFAST, basé à Quimper, pour la conception et la construction. Les vedettes ont été livrées à partir du printemps 2011. La mission des VSMP est de prévenir et, à l'occasion, de contrer les risques et les menaces venant de la mer visant principalement les installations portuaires en général et les navires en escale. Les VSMP assurent également des missions générales de police de la navigation, enquêtes judiciaires, secours et assistance en mer. Preuve de l'utilité de ses vedettes, alors qu'elle n'était même pas encore admise au service actif, la vedette tête de série Pavois a sauvé, le 30 mai 2011, deux pêcheurs, dont le trémailleur Aquilon (de Fécamp) finit par couler suite à un incendie à une trentaine de kilomètres au large d'Antifer.
Guillaume Rueda et Jean-Michel Roche pour Net-Marine © 2012. Copie et usage : cf. droits d'utilisation.
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