USS
Battleship Texas
Omaha Beach, Pointe du Hoc, Provence, Pacifique
Ronald Hirlé, Raymond Couraud, Sandrine Woelffel
Cet ouvrage retrace une partie de l'histoire de l'USS Texas
et les innombrables documents inédits permettront au lecteur de visiter ce
cuirassé qui, désarmé depuis le 21 avril 1948, jour anniversaire de l'indépendance
du Texas, a retrouvé son mouillage d'origine à San Jacinto Park à Houston
où les visiteurs du monde entier peuvent venir arpenter ses ponts. Dernier
bâtiment survivant de la première génération de cuirassés "Dreadnought", l'USS
Texas fait partie des navires les plus puissants et les plus complexes du
début du XXème siècle.
En tant que navire amiral de la force de bombardement alliée, en ce début
de matinée du 6 juin 1944 à Omaha Beach, il marque le départ de l'assaut amphibie
le plus vaste de l'Histoire : le débarquement de Normandie. Le lendemain,
c'est sur la pointe du Hoc qu'il ravitaille des Rangers isolés, avant de regagner
l'Angleterre pour une brève période de répit. Pendant le bombardement de la
côte de Cherbourg, il subit le feu direct de la batterie allemande Hamburg
et sera touché deux fois par des obus de 280 mm. Un seul explose, tuant l'homme
de barre, unique décès sur le navire en temps de guerre, et blessant treize
autres. Mi-juillet de la même année, il part en Méditerranée pour participer
à la libération du sud de la France. Les 15 et 16 août, il bombarde les positions
ennemies à terre à Saint-Tropez, ce qui permet aux Alliés de débarquer sans
rencontrer d'opposition.
Février 1945, les Alliés sont aux portes du Japon, dont les dirigeants n'envisagent
pas un seul instant d'entamer des pourparlers de paix, sachant que leurs ennemis
exigeront une capitulation sans condition. La flotte part pour Saiipan afin
d'entreprendre les opérations vers le Japon. Le plan minutieusement élaboré
par les amiraux Nimitz et Spruance comporte en premier lieu un débarquement
sur la petite île d'Iwo Jima sur laquelle se trouve un aérodrome susceptible
d'être aménagé pour accueillir les forteresses volantes, le 18 février 1945.
Les canonniers du Texas sont plus occupés que jamais puisque le cuirassé tirera
923 rafales d'obus de 355 mm et 967 de 127 mm entre le 16 février et le 17
mars. Le navire quittera Iwo Jima le 7 mars pour retourner à Ulithi et y préparer
les opérations d'Okinawa. Pour l'état-major américain, disposer d'un point
d'appui comme Okinawa assure le blocus final du Japon et permet d'installer
des aérodromes pour les forteresses B-29 basées jusque-là en Chine.
133 pages - Très nombreuses photographies - 30 €