Bâtiment de Projection et de Commandement Mistral

Construit par DCN (partie arrière) et Alstom / Chantiers de l'Atlantique à Saint-Nazaire (partie avant), le Bâtiment de Projection et de Commandement (BPC) Mistral est un porte-hélicoptères d'assaut pouvant embarquer jusqu'à 16 hélicoptères NH90 ou Tigre. Grâce à ces capacités amphibies, il peut participer à l’exécution d’une opération aéromobile à partir de la mer, en vue, par exemple, d’une évacuation de ressortissants, ou effectuer le transport et le débarquement d'un escadron de 40 chars Leclerc. C'est aussi un véritable hôpital de plus de 50 lits. Enfin, il peut servir de bâtiment de commandement. Sa disponibilité est de 350 jours par an, avec un équipage de 177 personnes.

Avec son sistership, le Tonnerre, les BPC auront bénéficié d’évolutions technologiques significatives. Ce sont ainsi les premiers navires militaires au monde doté d'une architecture de navire tout électrique avec une propulsion à base de pods (propulseurs en nacelles suspendus sous la coque). Il avait fallu douze ans pour terminer le Charles-de-Gaulle. Il faudra trois fois moins de temps pour mettre en service ces deux navires de 21 600 t aux dimensions impressionnantes. Cerise sur le gâteau, les BPC coutent 2 fois moins chers que leurs équivalents britanniques...

Avant même d'avoir été admis au service actif, le Mistral a été engagé en 2006 pour assurer l'évacuation des ressortissants français lors du conflit israélo-libanais.

La ville du Havre sera probablement la ville marraine du Mistral, des discussions sont en cours depuis avril 2002.