SNLE-NG Le Vigilant
Mis
sur cale en 1997 aux chantiers de la DCN Cherbourg, le Sous-Marin Nucléaire
Lanceur d'Engins de Nouvelle Génération (SNLE-NG) Le
Vigilant a été mis à l'eau en avril 2003. C'est le troisième
SNLE-NG et neuvième SNLE français. Le navire a rejoint à l'automne 2004 la
FOST implantée à l'Ile Longue, près de Brest, et il est entré en
service le 26 novembre 2004.
Comme tout sous-marin de la Force océanique stratégique (FOST), Le Vigilant transporte 16 missiles comportant chacun six têtes nucléaires.
Son équipage se compose de 111 hommes, qui se répartissent sur 240 m² de surface habitable, où se trouvent une cafétéria, du matériel vidéo et même une salle de musculation. Les équipage des SNLE sont à la fois jeunes et expérimentés. A son armement, la moyenne d'âge des hommes d'équipage du Vigilant était de 27 ans. Son premier commandant était le capitaine de vaisseau Eric Scherrer, qui avait été auparavant commandant en second sur le Le Triomphant.
Ce sous-marin effectue des patrouilles de neuf à dix semaines, et peut atteindre des profondeurs supérieures à 600 mètres. Il aura coûté 3,6 milliards d’euros.
La construction du Vigilant a donné lieu à des applications civiles comme l'échographie dans le domaine médical (sonars), une disposition optimale des « silent block » des voitures, l'amortissement des skis Rossignol (vibrations), et également la cuve suspendue de la machine à laver « Thomson silence ».
Le sous-marin Le Vigilant est jumelé avec le SNLE britannique HMS Vigilant depuis le 1er juillet 2004.
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Les
commandants du Vigilant
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