Quelques rappels sur le calendrier républicain

Celui-ci fut adopté comme "Annuaire de l'Ere nouvelle" par la Convention Nationale les 21 octobre et 24 novembre 1793, après qu'elle ait décrété la fondation de la République rétroactivement au 22 septembre 1792 ; cette date fondatrice devint donc le 1er vendémiaire de l'an I, suivie de douze mois de 30 jours, puis de 5 jours astronomiquement nécessaires, dénommés les "sans-culottides" avec un sixième jour tous les quatre ans, dénommé "jour de la Révolution" ; les premières années bissextiles révolutionnaires à 366 jours furent donc l'an III, l'an VII et l'an XI .

Voici les noms des douzes mois commençant à l'équinoxe d'automne, c'est à dire le 22 septembre à minuit, coïncidant avec la proclamation de la République Française, le 22 septembre 1792.

Automne
Hiver
Printemps
Eté
Vendémiaire : mois des vendanges
Brumaire : brouillards
Frimaire : frimas
Nivôse : neiges
Pluviôse : pluies
Ventôse : vents
Germinal : germinations
Floréal : fleurs
Prairial : prairies ou fenaisons
Messidor : moissons
Thermidor : chaleur
Fructidor : fruits

La quatrième année de 366 jours était dénommée "sextile" et terminait donc une période de 4 ans dénommée "franciade".
Chaque mois fut divisé en trois décades de dix jours chacune :
primidi, duodi, tridi, quartidi, quintidi, sextidi, septtidi, octidi, nonidi et décadi (jour du repos et du culte de la Raison) ; tout cela n'était pas trés commode, même si le calendrier chinois avait lui aussi douze mois de 29 ou 30 jours, divisé en trois décades ! Le reste de l'Europe en resta au calendrier chrétien grégorien, qui reprit peu à peu le dessus dans toute la France. Napoléon 1er, aimant l'efficacité, mais aussi la réconciliation avec l'Eglise et l'Ancien Régime, décida de rétablir le calendrier grégorien, après une douzaine d'années d'interruption, par sénatus-consulte du 22 fructidor an XIII (9/9/1805) applicable au 11 nivôse an XIX (1/1/1806).

(d'après un texte de Dominique Fortier)


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