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Frégate de défense aérienne Chevalier Paul
Le programme Horizon a fait l'objet d'un partenariat franco-italien. La Grande-Bretagne a également été impliquée, dans une moindre mesure, dans ce projet. La frégate type Horizon a pour principale mission l'escorte antiaérienne d'un groupe aéronaval constitué autour d'un porte-avions. L'allonge de ses armes lui permet ainsi d'effectuer de la défense de zone pour éviter, en cas d'attaque, la saturation des systèmes d'autodéfense des bâtiments de la force. Elle peut également intervenir seule dans un contexte de crise, en protection de navires peu ou pas armés, ou dans des situation les plus variées : blocus maritime, évacuation de ressortissants, recherche de renseignement, contrôle de la circulation aérienne en zone de guerre. La frégate type Horizon est un bâtiment de guerre de tout premier rang, bien adapté aux situations de crises majeures.
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Mis
sur cale le 13 janvier 2005 aux chantiers de DCN Lorient, le Chevalier
Paul, deuxième frégate du type Horizon, a
été mise à flot le 12 juillet 2006, pour une
admission au service actif prévue en 2009.