Cinq bâtiments ont déja porté le nom de Surcouf.
Le
premier est un aviso mixte à hélice de 531 tonnes (1858-1885).
Sa propulsion étant assuré par la vapeur où la voile. Son
équipage était composé de 85 hommes. Il fut successivement
affecté aux Antilles, à la Réunion, en Nouvelle Calédonie
et en Indonésie. Transformé en charbonnière flottante,
il termina sa carrière à Brest avant d'être désarmé.
Le
second fut un croiseur de 3ème classe de 1850 tonnes (1889-1921).
Propulsé à vapeur, il pouvait atteindre la vitesse maximale de
20 noeuds. Son équipage était composé de 210 hommes. L'armement
comprenait 4 canons de 140mm, 4 tubes lance-torpilles et un rail pour le minage.
Il fut affecté à l'escadre du Nord, aux Antilles, aux Maroc, en
Manche et en Afrique.
 Le plus grand sous-marin du monde |
Lancé en 1929, le troisième a porter le nom de Surcouf était, à l'époque, le plus grand sous-marin du monde (3300 tonnes). Son équipage était composé de 103 hommes et son armement comprenait 2 canons de 203mm, 10 tubes lance-torpilles et un hydravion. En 1940, il rallie l'Angleterre et fut intégré aux Forces Navales de la France libre le 27 juillet 1940. Le sous-marin a été abordé puis coulé, alors qu'il naviguait en surface, tous feux éteints, par le cargo US Thomson Lykes au nord Est de Colon en mer des Caraïbes dans la nuit du 18 au 19 février 1942. Il était alors commandé par le capitaine de frégate Blaison. Cet accident a fait 105 victimes.
Le
quatrième Surcouf était un escorteur
d'escadre type T47. Affecté à la 1ère flotille
d'escorteurs en Méditerranée puis en 1965 à l'escadre de
l'Atlantique. Il a lui aussi été abordé lors d'un accident par un petrolier
russe le 6 juin 1971 faisant 9 morts et 1 blessé. Le bâtiment ne sera pas
réparé. Il fut désarmé à Toulon le 6 juillet 1971. Condamné
le 22 mai 1972, il est coulé comme cible par un missile Exocet.
Mis sur cale le
3 juillet 1993, mis à flot le 12 mars 1994, le cinquième
Surcouf est une frégate furtive type La
Fayette.
Il prend armement pour essais le 26 mai 1994 et a été admis au service actif
le 7 février 1997.
Le Surcouf a été intégré, dès son admission au service
actif, à la composante toulonnaise de la Force
d'Action Navale. Il est basé à Toulon.