Histoire et actualités de la frégate Aconit

Novembre 2009 : Escales à Alger, Palerme
 Dans le cadre de la coopération militaire algéro-française, l'Aconit accoste le 19 novembre au port d’Alger, pour une escale de 4 jours, au cours de laquelle elle participera à un exercice avec une unité des forces navales de l’ANP. Une dernière escale en 2009 a lieu à Palerme (Sicile).

Août 2009 : Retour de mission en océan Indien
 La mission de l'Aconit en Océan Indien touche à sa fin. Après deux dernières escales fin juillet à Djibouti au cours desquelles l‘amiral Valin, ALINDIEN, a félicité les marins ayant participé au sauvetage de l‘Al Tarek, l'Aconit a pris le chemin du Nord et de la mer Rouge. Le canal de Suez puis la traversée de la Méditerranée sont les passages connus du dernier transit de cette « ZMOI » 2009. Celle-ci aura été exceptionnellement riche en actions et rebondissements pour l'Aconit, qui n‘y a effectué quasiment aucune traversée sans au moins un événement opérationnel majeur. A son accostage au port base, l'Aconit totalise cinq mois de déploiement, environ 110 jours de mer et 28 000 milles nautiques parcourus. (FLF Aconit 04/08/09)

Juillet 2009 : Sauvetage de l'Al Tarek, attaque pirate déjouée

Le 1er juillet l'Aconit porte secours à l'équipage d'un boutre indien le Al Tarek avant que ce denier ne coule avec sa cargaison. Les 13 membres d?équipages ont été remis aux autorités yéménites le 2 juillet dans l'après-midi.

Le 13 juillet 2009, l'hélicoptère Panther de l'Aconit, qui participe à la force européenne anti-piraterie Atalanta, déjoue une attaque de pirates somaliens dans la zone est du Golfe d'Aden. Un bateau-mère et deux skiffs se sont approchés d'un tanker de 265 000 tonnes, battant pavillon du Liberia. Les pirates ont tenté plusieurs assauts, ouvrant le feu sur le navire marchand. Celui-ci a réussi - avec diverses manœuvres à déjouer ces attaques. Répondant à l'appel de détresse, le Panther de l'Aconit est arrivé rapidement sur les lieux, faisant fuir les pirates. Le bateau-mère a ensuite été repéré non loin de là. Et un message d'alerte diffusé à tous les navires marchands dans la zone.

Mai - Juin 2009 : Abu Dhabi, Mascatte, opération Atalanta
 A la fin du mois d‘avril, la frégate effectue un ravitaillement avec le pétrolier ravitailleur japonais Tokiwa. Après avoir conduit plusieurs visites de boutres en mer d‘Arabie, permettant à la coalition, par les renseignements collectés, de confondre des trafiquants, l'Aconit passe le 15 mai 2009 le détroit d‘Ormuz, pour faire escale à Abu Dhabi. Le vice amiral Valin (Alindien) est venu à la rencontre de l‘équipage.
L'Aconit est invitée début mai, à son départ de Mascate à participer, pendant 5 jours, à un exercice naval interalliés « Couteau d‘argent ». Le 8 juin, alors en escale à Djibouti, la frégate passe sous le commandement de la force européenne Eunavfor pour l‘opération Atalanta de lutte contre la piraterie au large de la Somalie. Les missions de l‘Aconit seront désormais axées sur l‘escorte dans le pourtour somalien de navires du programme alimentaire mondial ou en ayant exprimé la nécessité ainsi que la surveillance des eaux et l‘appréhension de tout groupe suspecté de piraterie.


L'équipage de la Tanit sous la menace des pirates (mars 2009).
Mars 2009 : Affaire de la Tanit
 Le 17 mars 2009, le voilier de plaisance Tanit, avec à son bord 4 adultes et un enfant de 3 ans, croise la route du Floréal dans le golfe d’Aden. Le bâtiment de la Marine qui, dans le cadre de l’opération Atalante , faisait route vers Al Mukalla, accompagne pendant quelques heures la Tanit. Les autorités de la marine nationale lui déconseillent de prendre les routes de navigation vers le Kenya et rappele la vulnérabilité d’un voilier. Le 4 avril 2009, la Tanit est arraisonné par des pirates à 450 nautiques des côtes orientales de la Somalie. Le 6 avril, un Atlantique 2 localise le voilier à 280 nautiques des côtes somaliennes (Ras Hafun) et confirme la présence de pirates à son bord.

Une cellule de crise est armée au Centre de planification et de conduite des opérations (CPCO) pour diriger les opérations. Sur zone, plusieurs unités sont mobilisées : le Floréal, le Commandant Ducuing et l'Aconit (TF 150). Le 8 avril, les 3 bâtiments, renforcés par un détachement de commandos marine (selon la Presse, des hommes du commando Hubert) sont à proximité de la Tanit. Un premier contact radio est pris avec les pirates et les otages. Les pirates disent vouloir rejoindre la côte somalienne, ils sont menaçants et apparaissent très déterminés. Des propositions sont faites aux pirates au cours de la négociation. Ils les rejettent. La Tanit, sous voile, se rapproche des côtes somaliennes.

Pour donner encore du temps aux négociations, la décision est prise d’immobiliser la Tanit, les militaires français réalisent un tir de précision sur le mât du voilier et font tomber la voilure. La Tanit stoppée, dérive. Le 10 avril, les contacts avec les pirates se poursuivent. Les pirates continuent de refuser toute transaction. Le courant rapproche la Tanit des côtes somaliennes desquelles il sera bientôt à moins de 30 kilomètres ouvrant la possibilité pour les pirates de débarquer les otages, en bénéficiant éventuellement de renforts venus de terre. Suivant les instructions du président de la République, l’ordre est donné de reprendre la Tanit avant la nuit. Vers 15h30 (heure de Paris), l’opération de reprise est lancée. Elle combine l’action de tireurs d’élite et d’un groupe d’assaut. 4 otages sont libérés sains et saufs. Le skipper de la Tanit, Florent Lemaçon (28 ans), est mortellement touché. 2 pirates sont tués, les 3 autres, dont 2 blessés sont capturés, ils seront remis à la justice française. Les plaisanciers libérés et l’enfant sont accueillis à bord de l'Aconit avant d’être transférés vers Djibouti, puis la France, où ils arrivent le 12 avril.

Mars 2009 : Départ en océan Indien
 Le lundi 16 mars, l'Aconit commence un exercice « TAMOURE » de deux jours dans le ZONEX de Toulon : il s’agit de recréer les conditions opérationnelles réelles avec l’aléa que cela implique. Après avoir débarqué les entraineurs, l'Aconit a pris le large pour tracer sa route à travers la Méditerranée, le canal de Suez, la Mer Rouge, et enfin le Golfe d’Aden débouchant sur l’océan Indien, théâtre de la mission. La frégate prend la relève de la frégate anti sous-marine Jean de Vienne pour un programme multi-missions, orienté notamment vers la lutte contre le terrorisme et la piraterie. (FLF Aconit - 24 mars 2009)

Juillet-octobre 2008 : Mission au Liban
 La frégate Aconit a appareillé fin juillet de Toulon pour l’Opération Impartial Behaviour. Sous commandement intégré, une dizaine de bâtiments de diverses nationalités (française, allemande, italienne, grecque, espagnole, turque…) patrouillent devant les côtes libanaises dans des zones précisément définies. Equivalent de la mission Baliste, mais dans le cadre plus resserré de l’ONU, OIB consiste pour le bâtiment français présent sur place à participer au soutien maritime des troupes déployées sur le territoire libanais dans le cadre de la FINUL II. L’essentiel de la mission consiste à contrôler minutieusement le trafic maritime et aérien, par le biais d’interrogations, de suivi et de recoupement de pistes. Il s’agit de veiller à l’application des résolutions 1701 et 1773 du Conseil de Sécurité des Nations Unies prises à la suite des événements de l’été 2006, et plus largement d’empêcher les trafics divers dans la région. L’objectif est de favoriser à terme un retour de la pleine souveraineté du Liban sur son territoire et ses espaces aérien et maritime. Pour cela, la mission OIB prend deux formes : contrôle du trafic maritime et aérien, ainsi que coopération avec les forces armées libanaises.
L’Aconit, qui a relâché à Limassol, est attendue à Beyrouth et Mersin en Turquie, avant de se rendre ensuite au Pirée pour une escale de représentation prévue sur le transit retour. La frégate devrait être à quai à Toulon mi-octobre.

Avril 2008 : Amérique du Sud
 La frégate Aconit quitte Toulon le 26 mars pour une mission en Atlantique qui va la conduire jusqu'en Amérique du Sud. Jusqu'au 9 avril, le bâtiment participe à l'exercice Gruflex 08 avec la marine espagnole, dans le détroit de Gibraltar et la mer d'Alboran. Un exercice amphibie majeur aura lieu au large de Rio de Janeiro du 5 au 15 mai.

Novembre 2006 - Mars 2007 : Mission en océan Indien
L'Aconit quitte Toulon le 19 novembre pour une mission de plus de quatre mois en océan Indien.
Le 16 janvier, capitaine de vaisseau Lebas prend le commandement du bâtiment, succédant en cela au capitaine de frégate Lebreton.
Un ravitaillement à la mer a eu lieu en océan Indien le 6 mars. Le BCR Var ravitaille à la fois la frégate Aconit et le frégate allemande Bremen.
Le 31 décembre 2006, le contre-amiral Launay a pris le commandement de la zone maritime de l'océan Indien, en remplacement du vice-amiral de Gaullier des Bordes. Une cérémonie a eu lieu sur le bâtiment de commandement et de ravitaillement (BCR) Var, navire amiral actuellement en escale à Dubaï. Elle a vu la participation du consul général à Dubaï, des équipages du Var et de la frégate Aconit en escale également.
L'Aconit rentre le 28 mars à Toulon. Au terme de cette mission, l’équipage soufflera quelques semaines à Toulon avant de repartir à la mi-mai pour un stage de remise en condition opérationnelle (stage programmé tous les 36 mois) qu’il effectuera en Italie dans le cadre des échanges pratiqués régulièrement avec les divisions «entraînement» des autres marines.
Février - juillet 2005 : Enduring Freedom
 La frégate Aconit a effectué une mission en Enduring Freedom du 28 février au 4 juillet 2005.
Octobre 2004 : Escale à Alger avec l'Euromarfor
 La frégate Aconit a fait escale du 30 septembre au 4 octobre à Alger avec d'autres bâtiments de l'Euromarfor. Le vice-amiral d’escadre Alain Dumontet, commandant la FAN, a qualifié d'événement cette visite, la première du genre, lors de son point de presse à bord de la frégate. L'Euromarfor est constituée d'unités espagnoles, françaises, italiennes et portugaises.

Le bâtiment à la revue navale de Toulon.
Août 2004 : Revue navale à Toulon
 Le 60ème anniversaire du débarquement de Provence, est marqué par une importante revue navale, le 15 août 2004 à Toulon. Vingt et un bâtiments français et huit bâtiments étrangers (trois algériens, deux britanniques, un américain, un marocain, un tunisien) participent à ces célébrations. La revue navale est également accompagnée d'un défilé aérien avec des avions de l'Armée de l'Air, 4 Rafale Marine, 9 Super-Etendard de la Marine.
Mars 2004 : Escale à Palma de Majorque
La frégate Aconit a fait escale dans le port de Palma de Majorque du 6 au 10 mars 2004. (Consulat de France)
Novembre 2003 : Lutte contre le transfert d'armes de destruction massive
L’exercice Basilic 03 est la première contribution de la France en tant qu’organisateur d'exercice, à la mise en œuvre de "l’initiative de sécurité contre la prolifération" qui vise à faire cesser les transferts d’armes de destruction massive, de leurs vecteurs et des matériels qui s'y rapportent. Cette initiative réunit à ce jour 11 pays (Allemagne, Australie, Espagne, États-Unis, France, Italie, Japon, Pays-Bas, Pologne, Portugal et Royaume-Uni) et se déroule du 25 au 27 novembre en Méditerranée. Les moyens mis en œuvre par la France sont : l’Aconit, le Rubis, le Francis Garnier, l’Arago, des ATL 2, F 50 M, Super Frelon, une équipe NBC et un navire-citerne. (Brèves MN)
Mars 2003 : Passage du NFS à bord
De retour d’une liaison à Ambouli, le Panther de la 36F de l’Aconit ramène des passagers inhabituels pour un bâtiment en mission opérationnelle : un officier psychologue et un officier marinier opérateur psychotechnicien. Travaillant habituellement au SLPA, ces derniers ont été intégrés à l’antenne mobile de psychologie appliquée (AMPA) pour une mission annuelle de 10 jours à Djibouti. C’est dans ce cadre que le LV Jacques et le SM Barat ont embarqué deux jours sur l’Aconit, en pleine mission Resolute Behaviour au sein de l’Euromarfor depuis le 10 janvier. La venue de cette antenne mobile a bien sûr pour but d’éviter que cette mission de cinq mois ne pénalise le personnel embarqué dans le passage de cette importante sélection en cours de carrière qu’est le NFS. Afin d’augmenter les chances de réussite de chacun, une «université NFS» a été mise en place à bord. Les candidats, bien qu’accaparés par une mission prenante, ont pu réviser les matières importantes du tronc commun au programme : organisation générale de la Défense et de la Marine, gestion du matériel, mesure HSCT, protection défense… Seize candidats, en deux sessions de huit, se sont mesurés pendant trois heures et demi aux redoutables questions du NFS sous la surveillance attentive de l’AMPA pendant que l’Aconit continuait sa mission dans le détroit de Bab el-Mandeb. Profitant de la venue du LV Jacques, sept marins ont également été reçus en entretien psychologique en vue de leur admission dans le corps des officiers mariniers de Maistrance. (Brèves site MN)
Mars 2003 : Escale écourtée à Port Safaga
Lors de la derniere escale à Safaga, l'Aconit doit anticiper son départ, pour des raisons de sécurité. En effet, le chef pour la mission Resolute Behaviour, l'amiral Vierri, a jugé qu'il était nécessaire que tous les bâtiments en escale devaient appareiller le jeudi 20 mars. Afin d'eviter tout risque de représailles envers les unitées et les militaires en escale, il a jugé que, pour parer à toute manifestation hostile de la part de la population des différents pays ou étaient stationnés la flotte Européenne, ils devaient prendre la mer, dès les premières frappes Americaines et Britanniques. (site Aconit)
Février 2003 : Escale à Salalah (Oman)
Inlassablement, l'Aconit poursuit sa mission de surveillance et de contrôle des espaces maritimes bordant la corne de l'Afrique. Après la visite d'un cargo saoudien suspect début février, les efforts du bord se concentrent désormais sur l'obtention de renseignements auprès des pêcheurs locaux dont les boutres et autres embarcations rapides sillonnent les eaux poissonneuses de la côte yéménite. Les informations obtenues sont alors envoyées à l'état- major du contre-amiral italien Veri, commandant le groupe de l'Euromarfor, embarqué sur le Mimbelli. A l'issue d'une semaine de navigation entre le détroit de Bab-el-Mandeb, et l'est du golfe d'Aden, l'Aconit fait route vers le sultanat d'Oman pour une première escale à Salalah (18 au 22 février). (site Aconit)

Cérémonie d'activation à l'Euromarfor (photo Aconit)
Janvier 2003 : Mission en océan Indien avec l'Euromarfor
Le déploiement de l'Aconit en océan indien s'inscrit dans le cadre de l'opération Resolute Behaviour menée par l'Euromarfor. Cette force maritime européenne est activée le 14 janvier à Tarente, elle est constituée pour cette mission de 4 bâtiments : l'Aconit et la Meuse (France), la frégate anti-aérienne Mimbelli (Italie), la frégate Canarias (Espagne).
C'est la première fois que l'Euromarfor est déployée hors de la mer Méditerranée pour une opération. Resolute Behaviour s'intègre à l'opération Enduring Freedom, que mène la coalition de nations engagée contre le terrorisme international depuis les évènements du 11 septembre 2001.
L'Aconit effectue des patrouilles de surveillance et de contrôle principalement dans le golfe d'Aden et le sud de la mer Rouge avec comme escale (NDRL : commune avec la Meuse ?) Djibouti du 25 au 28 janvier, puis Djeddah en Arabie Saoudite, du 5 au 8 février. L'escale à Djeddah est malheureusement annulée, le port de Djeddah ne pouvant acceuillir le navire par manque de place en cette période de pélerinage. (site Aconit)
Novembre 2002 : Exercice Péan
L'exercice Péan, commencé le 12 novembre 2002, a pour théâtre la Méditerranée occidentale. Outre le porte-avions nucléaire Charles de Gaulle avec à son bord des Super Etendard (11F), Hawkeye (4F), Dauphin (35F), et son fidèle chien de garde la frégate antiaérienne Cassard, participaient également le pétrolier ravitailleur Meuse, la frégate anti-sous-marine Tourville, les frégates furtives Courbet et Aconit, et le sous-marin nucléaire d'attaque Améthyste. Après 10 jours d'entraînement commun, les bâtiments des marines françaises, italiennes et américaines se sont séparées le 22 novembre.
Mars 2002 : Contrôle d'un navire de clandestins
Le 23 janvier 2002, un groupe d'alerte du commando Trépel quitte Lorient pour rallier l'Aconit à Toulon. Le bâtiment appareille le lendemain à la recherche d'un navire suspecté de transporter des clandestins. La frégate est chargée d'interroger des navires suspects au large du Liban. Deux vraquiers seront tout d'abord repérés en limite des eaux territoriales, mais ceux-çi se livrent à un traffic de cigarettes et d'alcool, activité répréhensible, mais n'entrant pas dans le cadre de la mission.
L'Aconit profite de deux escales à Beyrouth et Larnaka pour parfaire sa connaissance de la zone. Après 6 semaines de patrouilles, le Dupleix prend la relève le 10 mars. L'Aconit reprend le chemin du retour vers Toulon. Mais, coup de théêtre, il retrouve à l'approche du canal de Sicile le bâtiment suspect, qui avait, contre toute attente, réussit à passer le barrage français. Le suspect identifié est le Monica, qui était à Beyrouth lors de l'escale mais sous un autre nom. Le 17 mars, l'EDO est mise à l'eau avec le détachement Trépel. A l'approche du bâtiment, les passagers jusqu'alors confinés à l'intérieur du Monica commencent à sortir sur le pont. Il y a bientôt plus de 300 personnes sur les extérieurs. Le commandant de l'Aconit décide d'annuler la phase de montée à bord. Le doute est levé : le suspect transporte bien des clandestins et en grand nombre. Lorsque le Monica pénètre au cours de la nuit du 17 au 18 mars dans les eaux territoriales italiennes, il est pris en charge par celles-ci. L'Aconit est de retour au port base le 19 mars. Le Monica a été intercepté le lundi 18 mars par les autorités italiennes et escorté jusqu'au port de Catane. (Le Lien, Le Télégramme, Var-Matin - Brève MN- 18/3/02 - icon. MN)
Décembre 2001 : Encore un sauvetage en mer
La frégate approche de Dakar par le Sud-Ouest et le trafic devient de plus en plus dense. Soudain, un pirogue à proximité est annoncée par le veilleur en passerelle. Le chef de quart vérifie l'information et s'aperçoit que celle-ci est en train de prendre l'eau avec plusieurs personnes à bord. Le commandant est prévenu : il faut intervenir !
La frégate fait immédiatement demi-tour, tout en réduisant sa vitesse pour permettre de mettre à l'eau son zodiac qui va permettre dans un premier temps d'évacuer les naufragés. Nous sommes à plus de 5 kilomètres de la côte et au vu des conditions météo et de la quantité d'eau contenue dans la pirogue (elle en est remplie !), il ne sera plus possible aux six passagers (dont un enfant de 6 ans) de regagner seuls la terre.
Le zodiac est à l'eau et prend rapidement en charge les naufragés, qui sont soignés dès leur arrivée à bord par notre équipe médicale. Le jeune enfant est transi de froid, et il faut faire preuve de persuasion pour convaincre des musulmans en plein ramadan de se nourrir un minimum pour retrouver des forces !
Pendant plus d'une heure ensuite, tous les moyens sont utilisés pour tenter de remorquer la pirogue vidée de ses passagers mais remplie d'eau et débordant de bagages encombrant qui dérivent un à un. Ces objets et surtout la pirogue sont désormais des dangers pour la sécurité nautique, et il est préférable de les extraire de l'élément marin au plus vite.
Tout ce qui est possible aura été tenté, mais la pirogue est finalement laissée au gré des vents. Sa position est immédiatement reportée aux autorités concernées. Les naufragés sont actuellement débarqués sur le quai à Dakar, où nous venons de nous accoster. Encore une matinée bien remplie pour les marins de l'Aconit ! (Patrick R. - E-Group Aconit - 5/12/01)
Novembre 2001 : Escale à Douala
La frégate Aconit, a fait escale dans le port de Douala du 2 au 6 novembre 2001. Cette escale, après plusieurs semaines de mer, a été vivement appréciée de l'équipage et lui a permis de découvrir la ville de Douala et les sites du Littoral. Le 2 novembre au soir, le commandant capitaine de frégate René-Jean Crignola a reçu à son bord des invités camerounais et français. Une rencontre amicale de football a opposé l'équipe du bâtiment à celle de la base navale de Douala. Peut être rouillée par un trop long séjour en mer, notre équipe a dû s'incliner par 2 buts à 0. En revanche, l'équipe de rugby du bâtiment a battu 30 à 20 l'équipe locale des drops. Après ce court séjour à Douala, l'ACONIT est reparti le 6 novembre au matin pour une nouvelle mission. (Consulat de France)

Mission Corymbe 61 (octobre à décembre 2001)
Avril 2001 : Sauvetage en mer
L'équipage de l'Aconit a mené une opération de sauvetage en mer dans la nuit du 30 avril dernier. Un homme a été secouru apres qu'un Ponev ait entendu des cris alors qu'il était occupé sur la plage arrière de la frégate. Aussitôt les projecteurs sont allumés, le poste de combat est ordonné et chacun scrute les flots, l'hélicoptère Panther prend les airs mais c'est l'officier de quart opérations qui localise le naufragé à l'aide de la caméra infrarouge du Crotale. Le contrôleur tactique guide l'appareil sur la position et le commandant ordonne le treuillage du naufragé un jeune pêcheur roumain de 19 ans en état d'hypothermie. (Cols Bleus n°2577 16.6.2001)
Avril 2001 : Escale en Corse
L'Aconit a accosté à Ajaccio du 24 au 27 avril, afin de faire découvrir un bâtiment de guerre à la préparation militaire de la ville. La quinzaine de stagiaire a pu embarquer pour une sortie à la mer le deuxième jour d'escale. (Cols Bleus n°2573 du 19 mai 2001)
Avril 2001 : Sauvetage d'un naufragé
Le 30 avril au soir, les veilleurs de quart à la passerelle de l'Aconit qui croisait au large de la Grèce ont entendu les cris d'un naufragé. Une recherche par l'hélicoptère Panther du bord a été effectuée. Un naufragé de nationalité roumaine, demeurant à Athènes, a été découvert à bord d'une frêle embarcation, puis hélitreuillé par le Panther. Après les premiers soins à bord de la frégate, le naufragé a été dirigé vers l'aéroport de La Sude. (Cols bleus n°2572 du 12 mai 2001)
Mars 2001 : Escale à Alger
L'Aconit a relâché à Alger du 25 au 28 mars. Le CV Jean-Patrick Pluvinet, adjoint opérations de Cecmed, accompagnait la frégate pour cette escale qui a été marquée par plusieurs rencontres et entretiens avec les autorités militaires algériennes dont le général Dadci, commandant les forces navales. Les membres de l'équipage se sont néanmoins déplacés sous bonne escorte pour une visite sur le site balnéaire de Sidi-Ferruch et au très beau musée du Bardo consacré à la préhistoire. Un diner a été offert par l'ambassadeur de France, M. Hubert Colin de Verdière dans sa résidence des Oliviers. Un méchoui a également été organisé par la mission de coopération militaire.
Août 2000 : Le retour de l'Aconit
De retour mercredi 29 novembre à Toulon après avoir effectué un tour du monde en sept mois, le bâtiment aura parcouru 42000 milles sur toutes les mers du monde ou presque. L'occasion bien sûr pour les quelques 160 hommes d'équipage d'embrasser leurs proches, de les serrer enfin dans les bras après sept mois d'absence. Le commandant en chef de la flotte britannique, l'amiral Eissenhigh en personne a émis, chose très rare, « un témoignage de satisfaction officiel ». (Var-Matin - 30/11/2000)
Août 2000 : Un message du HMS Fort Victoria
A quelques jours de la fin de NTG 2000, Peter Taylor, commandant de HMS Fort Victoria, écrivait : " As we approach the final few days of the deployment and we prepare to bid farewell to our friends and colleagues in the Flag Ship HMS Cornwall, HMS Sutherland and HMS Newcastle special mention must be made of the FS Aconit. Anglo/French relations have surely been enhanced by the presence of the French Stealth Frigate throughout the deployment. We have demonstrated superb interoperability and nobody could fail to be impressed by the professionalism and commitment of Captain Benoit Silve and all his crew. Our special thanks go to the baker in Aconit for regular deliveries of French sticks during our underway replenishments! (... ...) Some cynics might suggest the last 7 months have been a jolly for everyone involved. Yes we have enjoyed ourselves and who wouldn't given some of the superb ports we have had the pleasure of visiting. However when the occasion demanded and in true British seafaring tradition we did work hard whether it was keeping Fort Victoria spruced up with a lick of paint, conducting a three ship RAS or night flying."

Programme des escales
(à jour de ses modifications au 26/08/2000)

Appareillage de Toulon : 9 mai 2000
Haïfa (Israël) : 17 au 20 mai
Passage du canal de Suez : 22 et 23 mai
Karachi (Pakistan) : 4 au 8 juin
Phuket (Thaïlande) : 20 au 23 juin
Jakarta (Indonésie) : 27 au 30 juin
Sihanoukville (Cambodge) : 3 au 7 juillet
Lumut (Malaisie) : 10 au 13 juillet
Port Kelang (Malaisie) : 13 au 16 juillet
Singapour : 17 au 28 juillet
Ho Chi Minh Ville (Viêt-Nam) : 2 au 5 août
Hong-Kong (Chine) : 8 au 11 août
Shangaï annulée
Manille : 21 au 25 août
Maizuru (Japon) : 31 août au 2 septembre
Tokyo : 12 au 17 septembre
Pearl Harbour : 28 septembre au 2 octobre
San Diego : 17 au 22 octobre
Passage du canal de Panama : 1er novembre ?
Caracas : 6 au 8 novembre
Devonport : 23 au 24 novembre
Toulon le 30 novembre
Octobre 2000 : Escale à Hawaï
L'Aconit a effectué 5 jours d'escale à Pearl Harbor (Hawaï) du 28 septembre au 2 octobre, en commun avec le groupe britannique qui a réuni : tout d'abord le Cornwall, le Newcastle et le pétrolier Fort Victoria, mais aussi le Sutherland et le Bayleaf qui nous ont rejoint après un passage par l'Australie et la Polynésie française. 1ère des 2 escales aux Etats-Unis, cette escale marque la fin du passage en Asie, avec une immersion immédiate dans un des plus grands ports militaires de la Marine américaine du Pacifique. Des marins de l’Aconit ont également profité de l’escale pour visiter des bâtiments américains tels que le Missouri ou l’USS Chicago, tandis que quelques 200 américains montaient à bord et découvraient l’Aconit. (flfaconit@aol.com)
Septembre 2000 : Nouveau cyclone
La période du 18 au 24 septembre fut marquée par le passage d'un nouveau cyclone, nommé Shanshan, qui fut à l'origine d'un vent soutenu et d'une mer très agitée. C'est pourquoi les bâtiments du groupe n'ont pas hésité à naviguer à grande vitesse vers l'Est pour éviter le rapprochement de l'oeil du cyclone. (flfaconit@aol.com)
Septembre 2000 : Escale à Tokyo
Il était 05h00 du matin et le soleil n'était même pas encore levé quand la dernière aussière a quitté le quai Harumi de Tokyo le 18 septembre. Le bâtiment a passé six jours à Tokyo, deuxième et dernière escale de l'Aconit au Japon. Ce fut également l'escale de retrouvailles avec deux des bâtiments anglais, le HMS Cornwall et le HMS Newcastle. (flfaconit@aol.com)
Septembre 2000 : Escale à Maïzuru (Japon)
L'arrivée de la frégate dans ce port militaire, le 31 août, fut saluée par les cuivres de la fanfare, des remises de fleurs et des discours de bienvenue du maire et des autorités militaires locales très heureux d'accueillir pour la première fois un bâtiment de la marine française. L'équipage a profité de ces quelques jours pour avoir un premier aperçu de la culture japonaise, visite de temples, dégustation de poissons crus, dans une ambiance de mangas ponctuée de sourires. Quelques-uns poussèrent jusqu'à Kyoto, à 1H30 de train, pour visiter les jardins et les temples japonais, dont le superbe Temple d'or. Des visites techniques de la frégate furent proposées à 200 ingénieurs et marins japonais. Puis les deux derniers jours d'escale, près de 3000 japonais ont visité le bâtiment. A la mer, l'Aconit et le DD Hamayuki ont effectué un exercice commun, à l'occasion duquel deux officiers français ont embarqué à bord du bâtiment japonais, tandis qu'un officier japonais venait rejoindre à bord de l'Aconit les deux officiers philippins présents depuis Manille. Après des exercices de détection radar et de transmission, puis diverses manœuvres aéronautiques, les deux navires se sont séparés avec émotion mais en musique le 05 septembre. L'Aconit évolue désormais pour rejoindre les bâtiments anglais du NTG 2000 et effectuer en leur compagnie des opérations avec la marine américaine. A l'issue de ce transit ponctué d'exercices communs, le task group rejoindra Tokyo où il fera escale du 12 au 18 septembre.
Août 2000 : Escale à Hong-Kong
Après avoir quitté Hô Chi Minh Ville le 05 août, les frégates Aconit et HMS Newcastle ont été rejointes en mer de Chine méridionale par le HMS Cornwall et le pétrolier ravitailleur Fort Victoria. Le 08 août, le NTG a fait escale à Hong-Kong. Tandis que le Fort Victoria et le Newcastle restaient au mouillage, l'Aconit a accosté à couple du Cornwall dans la partie la plus en vue du port. Les commandants du Cornwall et de l'Aconit ont effectué ensemble les visites officielles et un dépôt de gerbe sur les tombes de soldats français et britanniques morts durant la seconde guerre mondiale. Suite à l'annulation de l'escale de Shanghaï pour des raisons techniques, la prochaine escale de l'Aconit aura lieu du 21 au 26 août à Manille, aux Philippines. (Source : flfaconit@aol.com)
Août 2000 : Escale au Viet-Nam
Effectuée en compagnie du HMS Newcastle, l'escale de l'Aconit à Hô Chi Minh Ville est la première escale d'un bâtiment français au Vietnam depuis de nombreuses années. Le 02 août, les frégates ont accosté après un long chenalage dans la rivière de Saïgon, parmi les nombreuses embarcations de pêcheurs et dans un paysage magnifique. Le 04 août, au cours du coquetèle organisé à bord du bâtiment français au profit des communautés française et britannique, le capitaine de vaisseau Silve, commandant la frégate Aconit après avoir replacé l'escale dans son contexte, a souligné la qualité de cet accueil puis a rendu hommage à la reine mère Elisabeth à l'occasion de son centième anniversaire. (Source : flfaconit@aol.com)
Juillet 2000 : Escales en Malaisie Avant de rejoindre les bâtiments anglais du NTG2000 à Singapour, l’Aconit a effectué une double escale en Malaisie du 10 juillet au 16 juillet dans le port militaire de Lumut et le port civil de Port Kelang situé à une heure de la capitale, Kuala Lumpur. Les échanges avaient commencé avant l'arrivée à Lumut par l'embarquement à Kuantan de 5 officiers malaisiens. Le 13 juillet, la frégate furtive a quitté Lumut, pour arriver en début d’après-midi à Port Kelang. Le 14 juillet, après que le commandant de la frégate eut célébré la fête nationale en ayant décoré plusieurs marins de la médaille de bronze de la défense nationale, et remis des lettres de félicitation à deux membres méritants de l’équipage, l’Aconit a accueilli à son bord de nombreuses autorités malaisiennes et françaises dont son excellence Monsieur Driencourt, ambassadeur de France en Malaisie. Le soir, 60 membres de l’équipage se sont rendus à Colmar-Village, une reproduction du village alsacien, située à proximité de Kuala Lumpur. (Source : flfaconit@aol.com - photo Marine Nationale)
3 au 7 juillet 2000 : Escale Sihanoukville (Cambodge)
C'est la première fois depuis six ans qu'un bâtiment de la "Royale" rend visite au Cambodge, les dernières escales de frégates françaises à Kompong Som s'étant déroulées en 1992 et 1994. L'Aconit est arrivée seule à Sihanoukville depuis Jakarta, les navires anglais étant actuellement en exercice en mer Ils se retrouveront plus tard à Singapour, avant de faire route ensemble sur Ho Chi Minh-ville. Le bateau de la marine française a été chaleureusement accueilli par le Commandant en chef des Forces armées royales khmères Kè Kim Yan, le ministre d'Etat et co-ministre de la Défense nationale Tea Banh, le vice-amiral Ung Samkhan - commandant de la Marine royale. Notons que lors de son court séjour au royaume, l'équipage de la frégate française est divisé en deux groupes pour aller visiter les temples d'Angkor en prenant le départ de la ville balnéaire le 4 et 5 juillet par deux hélicoptères de l'armée de l'Air du Cambodge. Selon le programme, 3/4 des officiers du bateau se rendront le 6 juillet à Phnom Penh où ils vont visiter le musée national et prendre part à un match de football d'amitié qui aura lieu dans la base de la marine de Chroy Changvar. (Source : divers presse cambodgienne)
Juin 2000 : L'Aconit à Phuket
La frégate Aconit s'est détachée des bâtiments anglais du task group pour effectuer une escale du 20 au 23 juin à Phuket, l'un des trois ports militaires de Thaïlande situé dans le sud du pays. Monsieur l’ambassadeur de France en Thaïlande et des autorités thaïlandaises ont honoré le bâtiment de leur présence, lors du coquetèle du soir de l’arrivée qui a réuni des marins thaïlandais et des expatriés français. Deux officiers thaïlandais dont un pilote d’hélicoptère, trois marins singapouriens, un journaliste français et un capitaine de corvette de réserve se trouvent actuellement à bord de l'Aconit. Ils seront intégrés à l'activité du bâtiment jusqu'à Jakarta, en Indonésie, où la frégate arrivera le 27 juin, et bénéficieront d'une place d'observateurs privilégiés. (Source : flfaconit@aol.com)
Juin 2000 : De Karachi à Phuket
Après son départ de Karachi le 8 juin, l'Aconit a rejoint les autres bâtiments du Task Group. Les premiers jours, des navires belges et hollandais présents dans cette région se sont joints au groupe afin d'effectuer un exercice de grande ampleur. Puis les jours suivants, une place privilégiée a été accordée au thème de la sécurité et de la lutte contre les incendies. Ainsi, le 14 juin, lors d'un exercice, l'Aconit a demandé assistance aux bâtiments anglais qui ont envoyé leurs propres équipes de sécurité. Français et Anglais ont alors pu comparer leurs techniques de lutte contre l'incendie. Le 18 juin, l'Aconit a fêté le soixantième anniversaire de l'appel du Général de Gaulle, sous la présidence du Captain McClement, commandant du groupe. Les commandants des bâtiments du NTG ont assisté à une revue des troupes suivie d'une lecture solennelle de l'appel par le commandant de l'Aconit. A l'issue, les commandants se sont rendus sur le Cornwall pour une réunion présidée par l'amiral anglais Cincfleet, Sir Nigel Essenhigh. Cette commémoration constitue à la fois un hommage à la résistance française et à l'alliance franco-anglaise durant la seconde guerre mondiale, et un événement très fort de la mission NTG 2000. La venue de l'amiral Essenhigh a permis de réaffirmer tout l'intérêt porté par l'état-major anglais à la mission et plus généralement à la coopération entre les marines française et britannique. (Source : flfaconit@aol.com)
Juin 2000 : Escale à Karachi
Le 04 juin, l'Aconit a quitté pour quelques jours les bâtiments anglais du task group afin de se rendre à Karachi, au Pakistan. Un exercice de sécurité, la simulation d'un crash hélicoptère sur la plate-forme de l'Aconit, a été organisé le 07 juin. Des membres de la marine pakistanaise y ont assisté et au terme de l'exercice, français et pakistanais ont pu comparer leurs techniques d'intervention ainsi que leurs équipements de lutte contre l'incendie. Le 08 juin, la frégate furtive a quitté le port pakistanais, et s'apprête à rejoindre les autres bâtiments du Naval Task Group 2000 pour une nouvelle série d’exercices. (Source : flfaconit@aol.com)
Mai 2000 : Départ pour 7 mois autour du monde
La frégate Aconit a pris la mer le 9 mai 2000, pour une durée de sept mois ! Une durée particulièrement longue qui fait dire au commandant du navire, le capitaine de frégate Benoit Silve, que la mission sera "une extraordinaire aventure".
Un tour du monde qui s'effectuera cependant dans des conditions quelque peu particulières puisque la frégate doit intégrer pour la totalité de sa mission le Naval Task Group 2000, une force navale constituée de sept navires de guerre anglais, parmi lesquels trois frégates, HMS Cornwall, HMS Sutherland et HMS Newcastle, trois pétroliers ravitailleurs, RFA Fort Victoria, RFA Bayleaf, RFA Diligence et le sous-marin nucléaire d'attaque HMS Tireless.
Ainsi, après avoir rejoint les bâtiments britanniques au large de Gibraltar, l'Aconit et le Naval Task Group 2000 feront escale en Israël, Pakistan, Thaïlande, Indonésie, Singapour, Malaisie, Cambodge, Vietnam, Philippines, Chine, Japon, Corée du Sud, Etats Unis, Vénézuela et Royaume Uni. (Nice Matin - P.L. PAGES - 11 mai 2000)
Avril 2000 : Hommage aux FNFL
Une cérémonie en hommage aux Force Navales Françaises Libres (FNFL) s'est tenue le 29 avril 2000, à bord de l'Aconit. Une délégation aussi représentative que possible y était conviée. Plusieurs anciens vétérans britanniques étaient également présents. (Cols Bleus n°2529 du 13 mai 2000)
Septembre 1999 : Exercice Pangolin 99, escale à Bizerte, TunisAprès quelques jours d'entraînement, mutuel dans le zonex, les frégates La Motte-Picquet, Aconit et l'aviso QM Anquetil ont rejoint les côtes tunisiennes. Rapidement rendu à Bizerte où s'est tenue la pré-Sail conférence, le groupe français a peaufiné les éléments de l'exercice Pangolin majeur, rendez-vous désormais traditionnel entre les marines française et tunisienne.
Une fois la phase préparatoire établie, le groupe français a pris la mer pour retrouver, à quelques nautiques des côtes, les bâtiments de la Marine tunisienne, les patrouilleurs lance-missiles PLM Carthage et PLM Tunis, ainsi que des patrouilleurs de type Khondor, le Ras Engelah et le Ras Ajdir puis le Ras Mamoura ont été répartis en deux groupes mixtes franco-tunisiens.
Après une phase d'entraînement à la manoeuvre et aux évolutions, le groupe a mouillé en baie de Farina dans le cadre d'un exercice de pose de charges sous coque. Attaque menée de nuit depuis la terre par des nageurs de combat du Commando Hubert en coopération avec des commandos tunisiens. (......) Les bâtiments ont ensuite rejoint Tunis pour le debriefing de l'exercice. (Cols bleus n°2513 du 15 janvier 2000)
Juin 1999 : Arrivée à Toulon et intégration à la Fan.
Le 10 juin, l'Aconit a quitté Lorient pour rallier la Force d'Action Navale à Toulon, où elle est arrivée le 23 juin. Le bâtiment est la première frégate furtive à avoir effectué une traversée de longue durée (TLD) autour de l'Amérique du Sud. (Cols bleus juin 1999)
Mai 1999 : Stage MECO
Le stage MECO (Mise En Condition Opérationnelle) s'est déroulé à Plymouth dans un centre britannique du 26 avril au 21 mai. L'équipage y a vécu un entraînement intense, au milieu d'une douzaine de bâtiments de toutes nationalités. C'est à l'issue de ce stage MECO que la frégate a obtenu sa qualification opérationnelle le 26 mai 1999. (Armées d'Aujourd'hui n°244 - octobre 1999)
Décembre 1998 : Escale à Rio de Janeiro
Poursuivant sa traversée de longue durée, c'est un peu avant le 1er janvier que la frégate Aconit a accosté à Rio pour cinq jours d'escale. Dès son arrivée, elle était présentée par la presse locale comme le "bateau de James Bond" ! C'est donc au Brésil, lors d'un compte à rebours savamment mis en scène que la frégate Aconit a vécu le passage de l'année 1999. Les quatres kilomètres de la plage de Copacabana se sont alors illuminés des feux d'artifice envoyés depuis une dizaine de batteries sur le sable. Trente minutes de feu ininterrompu ont fasciné la foule présente sur la plage et sur le boulevard qui la jouxte . Deux millions à deux millions et demi de personnes étaient rassemblées (... ...) et dansaient au son des sambas le plus souvent improvisées. L'ambiance de fête et de bonne humeur était incroyable à une telle échelle. (Cols bleus n°2471 janv 1999)
Avril et septembre 1998 : Stage MECI
Le stage MECI (Mise en Condition Initiale) de l'Aconit s'est déroulé à Lorient en deux périodes sous la direction d'une équipe d'entraîneurs. Tout d'abord en avril 1998, deux semaines pour contrôle de l'organisation interne et de l'aptitude à naviguer, qui ont permis au bâtiment d'effectuer en sécurité ses premières sorties à la mer destinées aux essais de fonctionnement des équipements. Ensuite, une trosième semaine en septembre 1998 dans le domaine des opérations. (Armées d'Aujourd'hui n°244 - octobre 1999)
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