Composante de la Force d'Action Navale et basé à Brest, le Verseau est le onzième chasseur de mines du type tripartite (CMT). Mis sur cale au chantiers Béliard à Ostente (Belgique) le 23 mai 1986, lancé le 18 juin 1987, il a été admis au service actif le 6 octobre 1988 et intégré à la Marine Belge sous le nom d'Iris (M920), mais désarmé faute de crédits le 1er juillet 1993, et mis sous cocon du 25 octobre 1993 au 13 janvier 1996.

Après une remise à niveau pour transfert à la marine française du 13 janvier 1996 au 26 mars 1997, de la même manière que les les CMT Céphée et Capricorne, le Verseau a été acheté à la Belgique le 28 mars 1997 (prise d'armement). Ces trois CMT ayant été désarmés par la Belgique en 1993. Il est admis au service actif dans la Marine française le 1er août 1997.

Basé dans un premier temps à Brest, il a subit une refonte importante en 2002/2003 ans la cité du Ponant avec le concours de Thomson-Marconi. A l'issue des travaux, une permutation avec son homologue toulonnais L'Aigle a été réalisée. Le Verseau a été basé à Toulon entre le 23 juin 2003 et septembre 2009.

Sous pavillon français, ses principales activités ont été un déploiement en Méditerranée du 28 février au 21 mai 1999, et sa participation l'opération Héraclès, de lutte anti-terroristes en océan Indien du 3 janvier au 6 mai 2002. Plus original, en octobre 2007, il a effectué la relocalisation de l'épave du paquebot Polynésien, torpillé devant Malte au cours de la première guerre mondiale.

Le 15 octobre 2009, le Verseau quitte Toulon pour désarmer à Brest, où il arrive le 25 octobre 2009, date à laquelle il est placé en position « en complément ». Les opérations de désarmement débutent le 28 octobre. La mise en réserve du bâtiment intervient le 23 novembre 2009. Il sert alors de « réservoir de pièces de rechanges » au profit des autres CMT. Il est retiré du service actif le 12 février 2010.

Le Verseau a pour ville marraine Saint-Maurice depuis le 29 novembre 1997.

Pour en savoir plus : Les caractéristiques principales Histoire et actualités du bâtiment Terminologie guerre des mines Les chasseurs de mines tripartites La modernisation des chasseurs de mines (2001-2005) L'Amicale des Plongeurs-Démineurs Une collection de photos

Les chasseurs de mines du type tripartite : n° . Nom Sur cale Lancé En service   n° . Nom Sur cale Lancé En service M641 - Eridan 20/12/1977 02/02/1979 16/04/1984   M648 - Lyre 14/10/1983 15/11/1986 16/12/1987 M642 - Cassiopée 26/03/1979 28/09/1981 05/05/1984   M649 - Persée 30/10/1984 19/03/1988 04/11/1988 M643 - Andromède 06/03/1980 22/05/1982 19/10/1984   M650 - Sagittaire 01/02/1993 14/01/1995 02/04/1996 M644 - Pégase 22/10/1980 23/04/1983 30/05/1985   M651 - Verseau 23/05/1986 18/06/1987 06/10/1988 M645 - Orion 17/08/1981 06/02/1985 14/01/1986   M652 - Céphée 31/10/1985 21/11/1986 18/02/1988 M646 - Croix du sud 22/04/1982 06/02/1985 14/11/1986   M653 - Capricorne 04/04/1985 16/04/1986 17/08/1987 M647 - L'Aigle 02/12/1982 08/03/1986 01/07/1987

Jean-Michel Roche pour Net-Marine © 2009. Copie et usage : cf. droits d'utilisation.