Mis sur cale le 8 mars 1986 à la DCN Lorient sous le nom de Néréide, le Bâtiment d'Expérimentation de la Guerre des Mines (BEGM) Thétis a été lancé le 15 novembre 1986, et est entré en service le 9 novembre 1988.
De par ses dimensions et sa propulsion, le navire est en bien des points identique aux bâtiments hydrographiques type Lapérouse.

Basé à Brest, il est chargé de l'évaluation des systèmes futurs de détection des mines. Placé sous l'autorité de l'Amiral commandant la Force de Guerre des Mines (FGM), il constitue la plate-forme d'essais à la mer du Groupe d'Etudes Sous-Marines de l'Atlantique (GESMA) qui dépend de la Délégation Générale de l'Armement (DGA). Les missions suivantes peuvent également lui être confiées : commandement d'un groupe de chasseurs de mines, mouilleur de mines, support d'un groupe de plongeurs-démineurs, guidage de convoi en zone côtière.

La Thétis a pour ville marraine Garches (Hauts de Seine) depuis 1989.

La Thétis est commandée par le capitaine de corvette Laurent Descat depuis le 22 juillet 2005.

Pour en savoir plus : Les caractéristiques principales Histoire et actualités du bâtiment Objets de tradition Thétis, la plus célèbre des néréides Terminologie guerre des mines Les bâtiments de la Force de Guerre des Mines. L'Amicale des Plongeurs-Démineurs Une collection de photos Quatorze bâtiments ont déjà porté le nom de Thétis. Parmi eux : un vaisseau (1696-1705), un vaisseau (1705-1711), une frégate (1722-1730), une frégate (1750-1773), une frégate (1788-1808), une corvette (1793-1795), une frégate (1814-1865), une corvette (1865-1895), un sous-marin (1923-1943). (Source Vichot)

(Guillaume Rueda et JM Roche pour Net-Marine 2000 - remerciement Capitaine de corvette Boissinot, LV Chène, Capitaine de corvette Descat)