Histoire et actualités du chasseur de mines Capricorne

Février 2008 : Journées de présentation Marine
Baptisées « opération Ecume éternelle », les journées de présentation marine (JPM) ont lieu les 5 et 7 février au large de Toulon. Ces journées permettent de faire découvrir, à un échantillon de représentants de la société civile et militaire, les principales unités de la Marine nationale, et les opérations qu'elle mène quotidiennement sur l’ensemble des océans : assaut amphibie, évacuation de ressortissants, ravitaillement à la mer, lutte sous la mer, lutte anti-surface, guerre des mines, action de l'Etat en mer et sauvegarde maritime.
De nombreuses unités sont engagées dans cette démonstration : BPC Mistral, sous-marin Casabianca, TCD Foudre, frégates Dupleix, Cassard, Courbet, aviso EV Jacoubet, pétrolier-ravitailleur Meuse, chasseur de mines Capricorne, EDIC Rapière, BSAD Ailette, BSR Chevreuil, CTM 27 et 28, commando Hubert, avions Super-Etendard, Hawkeye, Atlantique, Falcon 50, hélicoptères Super-Frelon, Panther, ainsi que des Tigre, Puma et Gazelle de l’ALAT.

Janvier 2008 : Exercice « Chaminop » à Toulon
Les CMT français Verseau, Orion, Capricorne, Pégase, le groupe de plongeurs démineurs de la Méditerranée, et les chasseurs de mines espagnol Segura et italien Chioggia participent du 12 au 18 janvier à l'exercice de chasse aux mines « Chaminop ». La mission est de détecter, identifier et neutraliser des mines factices mouillées préalablement entre la grande rade de Toulon et Hyères. Sont également invités en tant qu'observateurs, ou au titre de la coopération, un officier canadien, deux officiers des Emirats Arabes Unis, et dix plongeurs démineurs Slovènes.


Octobre 2007 : Exercice Noble Midas
Le 27 septembre, le BPC Tonnerre arrive à Split (Croatie). Le ministre de la défense croate monsieur Berislav Roncevic, est accueilli à bord, par le contre-amiral Alain Hinden, commandant la Task Force 456. Huit mille cinq cents hommes de quatorze nations sont mobilisés pour un entraînement de grande ampleur appelé Noble Midas. Bâtiment amiral de la TF 456, le Tonnerre est escorté d’une force de plus de quarante bâtiments dont deux porte-aéronefs (HMS Illustrious et Garibaldi) et cinq sous marins. Les autres bâtiments français déployés sont les frégates Cassard et Jean de Vienne, les chasseurs de mines Verseau et Capricorne, ainsi que le pétrolier ravitailleur Meuse. L'objectif de cet exercice est d'entraîner la force OTAN et d'en certifier les capacités opérationnelles, avant de prendre le commandement de la Nato Response Force 10 (force de réaction rapide de l'OTAN) à compter du 1er janvier 2008.


Avril 2007 : Départ de la Route de l’Équateur entre Marseille et Brazzaville
Le chasseur de mines Capricorne représente la marine nationale, le 15 avril, au départ de la Route de l’Équateur entre Marseille et Brazzaville. La veille, le Capricorne était ouvert au public toute la journée dans le vieux port de Marseille.


Février 2007 : Un Mirage 2000 s'abime en mer
Le lundi 19 février 2007 vers 12h un Mirage 2000 C de la base aérienne de Cambrai s’est abîmé en mer au cours d’un vol d’entraînement à 3 nautiques à l’ouest de Bonifacio. Le pilote est décédé. La préfecture maritime a dépêché sur zone le chasseur de mines Capricorne qui a procédé à une inspection sonar du fond (entre 45 et 70 m) ainsi que le bâtiment de soutien Ailette avec à son bord une équipe du CEPHISMER (CEllule Plongée Humaine et Intervention Sous la MER de la Marine) et le robot téléopéré ULISSE, qui a remonté la boite noire mercredi 21 février en fin de journée.


Octobre 2006 : Exercice Brillant Midas
Du 29 septembre au 13 octobre, le bâtiment participe à l'exercice Brillant Midas en Méditerranée occidentale. Cet exercice maritime et amphibie majeur rassemble pas moins de 30 bâtiments de surface, 6 sous-marins, 35 aéronefs et plus de 5000 militaires venus de 10 pays différents. Il permet de certifier la marine espagnole qui prendra, en janvier, le commandement de la composante maritime de la force de réaction rapide maritime de l’OTAN (Nato Response Force – NRF), dont la France fournira la composante amphibie. Les bâtiments français engagés sont le BPC Mistral, les frégates Jean Bart et Guépratte, le BCR Marne, le BTS Bougainville, les chasseurs de mines Lyre et Capricorne, ainsi que le BSP
Malin.


Mai 2003 : Plongée sur l'épave de La Combattante
Le
Capricorne a appareillé de Cherbourg le mercredi 28 mai 2003 à destination de l'estuaire de la rivière Humber. La mission de ce chasseur de mines est de tenter de localiser l'avant de La Combattante (ex-destroyer type Hunt transféré aux FNFL) que le G.R.I.E.M.E. n'a pu retrouver lors de l'Expédition de Mai 2002 (Nous avions alors identifié l'arrière du destroyer). La mission du Capricorne se poursuivra sur la zone du naufrage de LA COMBATTANTE jusqu'au 3 juin. A l'issue de cette intervention, le G.R.I.E.M.E. retrouvera le Capricorne à CAEN où le navire participera aux cérémonies commémoratives du 6 juin. (sources GRIEME - Pascal Cannessant)



Passation de commandement sur le Capricorne. Le CF Patrice Jaouen a cédé son commandement au CC Philippe Pellae Arthaud. (photo MN)

Février (ou mars ?) 2003 : Escale à Boulogne - Passation de commandement
Lors d'une visite à sa ville marraine, Boulogne-sur-Mer entre deux missions, le Capricorne a changé de commandant et accueilli plus de 1500 visiteurs en deux après-midi porte-ouvertes. Le CF Patrice Jaouen a cédé son commandement au CC Philippe Pellae Arthaud. A l'issue de l'escale, le CMT repart en Manche, ou il découvre et détruit deux mines allemandes de la seconde guerre mondiale. (Cols Bleus - photo MN)


Décembre 2002 -janvier 2003 : Quatre chasseurs de mines à la recherche du chalutier Stiff
Le Stiff, un chalutier de 11 mètres immatriculé au Guilvinec, n'avait donné aucune nouvelle après son appareillage le 13 octobre. Le patron du bateau et un marin-pêcheur, se trouvaient à bord. Porté disparu depuis le 13 décembre, les recherches menées dans un premier temps par le Capricorne sont vaines. La Croix du Sud sur lequel embarque un marin pêcheur du Guilvinec, assistée de trois bolincheurs de Saint-Guénolé, reprend le 30 décembre, les recherches pour localiser l'épave.
Le Céphée quitte le port de Brest le 4 janvier pour le sud de Penmarc'h, avec à son bord le patron pêcheur de L'Avel Moor qui connaît les zones de pêche fréquentées par le Stiff. Les recherches sont interrompues en raison de l'état de la mer. Trop d'éléments, en suspension dans l'eau, empêchent la caméra du PAP (Poisson auto propulsé) d'effectuer des repérages.
Un chalut du Stiff est remonté par le Guerveur, un navire du Guilvinec, alors qu'il se trouvait en pêche, le 13 janvier, dans la zone du Foulen, dans le sud de Penmarc'h, par des fonds d'environ 80 m. Le filet est formellement identifié grâce à ses flotteurs. Le Pégase, se rend sur zone, afin de procéder à de nouvelles recherches, et retrouve l'épave du Stiff le 14 janvier, au large de Penmarc'h (29), gisant sur son flanc bâbord par 80 à 85 m de fond, entre le phare d'Eckmühl et Basse Spinec. L'épave du chalutier est identifiée grâce à une caméra qui permet de lire sur la coque, en dépit d'une très mauvaise visibilité, son nom et son immatriculation, GV 602860. D'après les premières constatations, rien ne permet de déterminer les circonstances de l'accident. Aucune trace non plus des corps des deux marins, Eric Daden et Marcel Le Corre. (Ouest France, Le Télégramme, Brèves MN, Cols Bleus)


Novembre (?) 2002 : Chasse en Méditerranée
La première escale à Toulon, permet au Capricorne de prendre le commandement du TU 457.01.03 composé du Capricorne, de L'Aigle et de la Lyre. Ce TU est la composante française guerre des mines de l'exercice Destined Glory 2002.
Après une escale à Cagliari (Sardaigne), le chasseur italien Crotone rejoint le groupe, prélude au guidage de convois. Le Capricorne prend en charge le Herman Cortes, le San Giorgio et le Cassard, tandis que L'Aigle fait transiter en eaux saines la Foudre, le Siroco et la Somme. Les 3 CMT français relâchent ensuite à Tunis. Des mines à orins, vestiges de la 2ème guerre mondiale sont localisées à proximité de la Corse. Le Capricorne entame ensuite son voyage de retour vers Brest via Palma de Majorque et Lisbonne. (Cols Bleus n°2643 du 11 janvier 2003)


Août 2002 : L'affaire du chalutier Cistude
Dans la nuit du 25 au 26 août 2002, le chalutier Cistude des Sables-d'Olonne déclenche sa balise de détresse à 120 km de l'ouest de l'île de Sein. Des recherches sont lancées avec deux autres chalutiers, un Falcon 50, un Super-Frelon et le
Capricorne. Deux canots de sauvetage vides sont retrouvés, puis, quelques heures plus tard, 3 hommes, sur les 7 que compte l'équipage, sont repêchés par un chalutier, et hélitreuillés par Super-Frelon vers Brest. Le Capricorne retrouve l'épave peu après par 158 mètres de fond. Une enquête judiciaire montrera que le naufrage provient de la collision avec un chimiquier norvégien, le Bow Eagle.


Mars 2001 : A la recherche du Mary-Laure
Le chalutier Mary-Laure qui n'était pas rentré le 22 mars à son port d'attache de Dives-sur-Mer (Calvados) a fait naufrage près du cap de La Hève. L'épave d'une dizaine de mètres a été retrouvée par les plongeurs du CMT Capricorne engagé dans les opérations de recherches avec le patrouilleur Géranium. Les mauvaises conditions météo (plus de 70 km/h de vent) sont sans doute à l'origine de l'accident. (Cols Bleus n°2568 du 31 mars 2001)


Septembre 1999 : Salon DSEI 99 - Escale à Londres

Partie de Brest deux jours auparavant, la frégate Latouche-Tréville et le CMT Capricorne ont participé à Londres du 13 au 18 septembre au salon DSEI 1999 (Defense Systems and Equipement International). Les bâtiments français ont accosté à West India Docks au sein du quartier d'affaires londonien en construction de Canary Wharf, parmi les autres navires étrangers invités pour l'événement. Le Latouche-Tréville se trouvait à couple de la frégate allemande Brandeburg.
Il s'agissait de la première participation de bâtiments français à ce salon bisannuel. Dans le cadre de ce salon, le chef d'état-major de la Royal Navy, le First Sea Lord, a honoré de sa présence les bâtiments de visite, dont le Latouche-Tréville et le Capricorne.
Après cette halte studieuse, tandis que le Capricorne faisait route vers la baie de Seine pour poursuivre ses opérations de chasse aux mines, le Latouche-Tréville repartait le 18 septembre au matin afin de rallier l'exercice OTAN Northern Light. (Cols Bleus - octobre 1999)


Juin 1999 : Entgrou 1/99 - Escale à Dublin
Après l'exercice d'entraînement de groupe Entgrou 1/99 qui s'est déroulé du 7 au 17 juin en baie de Seine, la Force de Guerre des mines a fait escale à Dublin du vendredi 18 juin au lundi 21 juin. Le bâtiment de soutien mobile Loire, les chasseurs de mines Andromède, Capricorne, Croix du Sud, Eridan, Pégase et le bâtiment base des plongeurs démineurs Vulcain accompagnés du chasseur britannique Berkeley, du chasseur belge Crocus et du chasseur allemand Wolfsburg composaient cette force de lutte contre les mines.
L'exercice avait plusieurs objectifs dont l'entraînement de l'état-major embarqué, l'amélioration du niveau d'entraînement des unités et la contribution au déblayage des mines historiques dont huit furent découvertes et détruites en zone côtière. (Cols Bleus n°2493 - 10 et 17 juillet 1999)


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