Le commandant Bouan
Né à Agen le
9 avril 1892, Bouan entra à l'Ecole navale en octobre 1910. Aspirant en octobre
1912, il embarqua sur le cuirassé Mirabeau en Méditerranée. Enseigne
de vaisseau de 1ère classe en octobre 1915, il servit comme second sur le torpilleur
Voltigeur dans l'Armée navale de Méditerranée et passa ensuite comme
officier de tir sur le croiseur-cuirassé Pothuau à la division navale
de la Syrie et de mer Rouge en 1916-1917, puis sur l'aviso Meuse dans
l'Atlantique en 1918.
Lieutenant de
vaisseau en juin 1919, officier en second de l'escadrille de sous-marins de
Bizerte, il embarque sur l'Astrée et le Sané puis commanda en
1920 le sous-marin Dupetit-Thouars à Toulon. Il se fit mettre en congé
d'études pour suivre les cours de l'Ecole supérieure d'électricité et fut nommé
en septembre 1922 instructeur d'électricité à l'Ecole de navigation sous-marine.
Il rédigea alors une véritable encyclopédie concernant les appareils électriques
employés sur les sous-marins. Commandant du sous-marin Henri Fournier
à Toulon en 1923, membre de la Commission d'études pratiques des sous-marins,
il, passa en 1925 au commandement du Jean Roulier et s'affirma comme
un remarquable technicien. Une brillante croisière dans l'Atlantique
avec la 3ème escadrille de sous-marins lui valut un témoignage ministériel de
satisfaction.
Capitaine de corvette en janvier 1928 et affecté au 3ème bureau de l'état-major (section réparation et entraînement des sous-marins), il fut désigné pour suivre les travaux d'achèvement du Vengeur à Cherbourg et effectua en 1930, en compagnie du Redoutable, une croisière d'endurance très réussie. Sous-chef d'état-major de la 1ère Région maritime de Cherbourg, il fut promu capitaine de frégate en octobre 1932. Commandant en second du ravitailleur de sous-marins Jules Verne en 1933, il reçut en septembre 1934 le commandement de la 4ème escadrille de sous-marins à Brest et fut nommé en 1937 chef d'état-major de la 1ère flotille de sous-marins en Méditerranée. Auditeur au Centre des Hautes Etudes navales en 1938, il fut promu capitaine de vaisseau en juillet et affecté à l'état-major général.
Le 14 octobre 1939, il reçut le commandement du Bison et de la 11ème division de contre-torpilleurs. Envoyé en mer du Nord et en Norvège en avril 1940, le Bison, en accomplissant des missions d'escorte des transports de troupes, subit de violentes attaques aériennes menées par des escadrilles de Stukas. Atteint par plusieurs bombes lors de l'évacuation de Namsos, le bâtiment poussa l'esprit combatif jusqu'aux dernières limites du possible puisque, coupé en deux, envahi par l'incendie, prêt à couler bas, il tirait encore de toutes ses pièces disponibles (3 mai 1940) . Le commandant Bouan disparut avec son bâtiment qui fut cité à l'Ordre de l'Armée de Mer.
Extrait de : Des noms sur la mer (Edition ACORAM 15, rue Laborde 75008 Paris)