(par Franck Dubey - )

Historique

Parallèlement à la mise en service du missile Mistral sous lanceur Sadral, la société Matra (aujourd'hui Matra BAE Dynamics) a développé un affût léger et simplifié, appelé Simbad ou Système Intégré Mistral Bi-munitions pour l'AutoDéfense.

La Marine nationale l'adopte rapidement au début des années 90, pour renforcer la protection antiaérienne rapprochée et antimissile de ses unités. Ce système d'armes peut être considéré comme le 20 mm du missile !

• le tireur sanglé à l'arme par l'intermédiaire d'épaulières ;
• le chef de pièce, en retrait, désignant les objectifs au tireur. Il aidera ce dernier à réapprovisionner en missiles.

Système autonome, Simbad dispose des commandes de mise en œuvre suivantes :
- une poignée à droite percutant l'EPR (Ensemble Pile Refroidisseur) alimentant électriquement l'ensemble ;
- une poignée à gauche mettant à feu le Mistral ;
- un bouton situé sous le pouce droit permettant l'accrochage de l'autodirecteur ;
- un bouton situé sous le pouce gauche provoquant l'inhibition de la fusée de proximité du missile ;
- une poignée sélectionnant la munition gauche ou droite.

Classé dans la catégorie " fire and forget " (tir et oubli) le missile est équipé d'un autodirecteur infrarouge qui acquiert directement la cible. Cette dernière acquise, le Mistral est projeté hors de son étui par un éjecteur jusqu'à 12 mètres du lanceur.

La combustion du propulseur prend le relais et amène l'engin vers son objectif à la vitesse de Mach 2,5. La charge est mise à feu par impact, par une fusée de proximité laser ou par autodestruction après 14 secondes de vol.

Il peut également être mis en renfort sur tous les bâtiments. L'installation d'une sellette pour supporter l'affût et d'une ligne TAG (Téléphone Autogénérateur) suffisent! L'énergie électrique est directement fournie par l'EPR.
On le retrouve sur les unités suivantes : 4 frégates F70 ASM (Georges Leygues, Primauguet, La Motte-Picquet, Latouche-Tréville), les 6 derniers avisos type A69, les Transports de Chalands de Débarquement type Foudre et Ouragan, et les PR-BCR. Des dispositions ont été prises à la construction pour permettre son installation sur les 6 frégates de surveillance type Floréal.

(Sources : Plaquette de présentation Matra Défense; Jane's Naval Weapon System - Issue 35, Flotte de Combat 2002; Photos 1 : © JM Roche, 2 et 3 © Marine nationale)