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Invisibles
aux radars ?
Les SER et SIR
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Le
Sea Shadow, "summum" de la furtivité. Un navire qui
sera resté au niveau expérimental du fait de sa maigre
flottabilité et des difficultés à y intégrer
un système d'armes. (photo officielle US
Navy) |
De manière
à accroître la furtivité vis à vis des radars ou
autodirecteurs ennemis et permettre l'efficacité des leurres, il est
nécessaire de réduire au minimum la signature radar des
bâtiments de surface et aéronefs.
D'une part, le bâtiment paraissant plus petit sur l'écran radar adverse, il
pourra être mal vu (ou pas vu du tout) par l'ennemi ou bien confondu avec
une cible différente (un petit bâtiment de pêche par exemple).
D'autre part, pendant l'engagement, le missile aura plus de difficultés à
repérer sa cible. Il sera donc plus facile de le leurrer.
La furtivité
n'est pas l'invisibilité car il est impossible avec les moyens actuels de
faire disparaître une cible de l'écran radar adverse. Par contre, on peut
diminuer la taille apparente (SER : Surface Apparente Radar) de façon à
tromper l'ennemi. Exprimée en m² (ou en dB/m²), la SER
(Surface Equivalente Radar ou RCS : Radar Cross Section) caractérise
la capacité de la cible à rayonner l'énergie électromagnétique
vers le radar. Elle est l'expression d'un rapport entre l'énergie
ré-émise sur la densité d'énergie reçue
par unité de surface.
La
SER dépend de :
-
la polarisation de l'onde ;
-
la longueur d'onde du radar ;
-
l'aspect
présenté par la cible vis à vis du radar ;
-
la géométrie et les matériaux constituant la cible.
L'IR fait appraître
les zones chaudes d'un aéronef : ici un F14 Tomcat survolant un hélicoptère
Appache. (photo Sierra
Pacific) |
Pour la réduire
il est nécessaire :
- Modifier la forme
extérieure de l'objet de manière à disperser les ondes radar pour qu'elles ne
reviennent pas à l'émetteur (inclinaison des parois, supression des aspérités,
carénage des superstructures) ;
- d'utiliser des
structures en composite ou des revêtements absorbants (bâches, peintures,
revêtements collés).
La signature infrarouge
La signature infrarouge
(SIR ou IRS : Infrared signature) a été mise en évidence
depuis de nombreuse années. Elle est utilisée par les missiles
à téléguidage ou guide passif pour localiser leur cible.
La puissance émise
par une cible est proportionnelle à la température puissance 4
(T4). C'est la loi de Stephan.
A bord d'un bâtiment de surface, les techniques
de réduction de la SIR sont nombreuses. (photo Sierra
Pacific) |
Mais, à la
différence de la SER, la SIR est particulièrement difficile à
caractériser. En effet, la SIR est liée aux sources internes de
chaleur (échappements, point chaud,...) mais également aux surfaces
externes qui sont sensibles aux rayonnement solaire. L'effet de contraste est
également très marqué (importance du "background"
et de l'environnement).
A bord d'un bâtiment
de surface, les techniques de réduction de la SIR sont nombreuses :
-
refroidissement
des gaz par mélange avec de l'air frais ;
-
refroidissement
par eau de mer ;
-
calorifugeage
;
-
échappements
sous-marins ;
-
propulsion
nucléaire ;
-
réduction
de l'échauffement de la coque et des superstructures (peinture absorbant
peu le rayonnement solaire, brouillard d'eau noyant le bâtiment, ...).
