Historique du projet Pourquoi Pas ?

Le remplacement des bâtiments hydrographique L'Espérance et océanographique D'Entrecasteaux a été envisagé par l'Etat-Major de la Marine dès 1991. Les premiers travaux d'analyse ont été entrepris dès 1992 et ont abouti à une première expression de besoin en 1994. Le Service des Programmes Navals de la DGA (SPN), avec le concours de la Marine et de son service hydrographique et océanographique (SHOM) a alors engagé le programme " Bâtiments Hydrographiques et Océanographiques (BHO)" dans sa phase de préparation.

Une synergie des moyens entre la Marine et l'Ifremer semblant possible en réponse à ces deux programmes séparés, les ministres de la Recherche et de la Défense ont demandé en 1998 à l'Ifremer, la Marine nationale et au SPN (Service des Programmes Navals) de réfléchir en commun au renouvellement de leurs moyens maritimes. Cette réflexion a montré que, pour une large part, les besoins de deux organismes pouvaient être satisfaits avec deux bâtiments exploités en commun et permettre de dégager pour l'Etat des économies d'échelle tant au niveau de l'investissement que de la gestion.

Les ministres de la Défense et de la Recherche sont convenus par lettre en date du 17 juillet 2000 d'entreprendre une démarche de partenariat pour la réalisation et l'utilisation commune de deux nouveaux bâtiments sur la base de contributions croisées : Le BHO, bâtiment à statut militaire, dont la maîtrise d'ouvrage est assurée par le ministère de la Défense (DGA), avec une participation de l'Ifremer à hauteur de 5 % :le Beautemps-Beaupré.

Le NEP (Navire d'Exploration Profonde), bâtiment à statut civil, dont la maîtrise d'ouvrage est assurée par l'Ifremer, avec une participation du ministère de la Défense à hauteur de 45 % le Pourquoi pas ? .

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