Décidée en 1988, la construction de ce bâtiment a été réalisée à Lorient. Le Surcouf est le deuxième des bâtiments de la classe La Fayette, qui se sont vus concéder le titre de « frégates furtives » de part l'importance accordée à la réduction de leur signature radar et acoustique.

Conçu principalement pour préserver et faire respecter les intérêts de l'Etat sur les espaces maritimes outre-mer et pour participer au règlement de crises hors Europe, ce bâtiment de combat de premier rang est également susceptible d'être intégré à une force aéronavale.

Basé à Toulon, le Surcouf est intégré à la Force d'Action Navale.

La frégate Surcouf à la mer (2004).

Depuis son admission au service actif en février 1997, ce bâtiment a déjà effectué de nombreux déploiements :

• En 1998, il fait une première mission en Asie et océan Indien.
• En 1999, lors de la crise au Kosovo, il participe avec le porte-avions Foch à l'opération Trident au sein de la Task Force 470.
• En 2000, il assure 4 mois de déploiement océan Indien, comprenant la mission Khor Angar de protection de Djibouti face à la crise entre l'Ethiopie et l'Erytrée.
• En 2002-2003, au sein de la Task Force 473, il est en mer d'Oman en protection du groupe aéronaval lors de l'opération Héracles de lutte contre le terrorisme international, consécutive aux attentats du 11 septembre 2001.
• En 2004, lors d'une mission en océan Indien, il se porte au secours de l'équipage du cargo Sara 2, échoué au large du Yémen.
• En 2006, il participe à la mission Baliste au large du Liban, afin de venir en aide aux ressortissants français lors du conflit israélo-libanais.
• De mars à août 2008, a lieu une nouvelle mission en océan Indien, au sein de la Task Force 150 (opération Enduring Freedom).
• En 2009, il participe à la surveillance de la pêche au thon rouge en Méditerranée.
• En 2009-2010, il retrouve pour la 5ème fois l'océan Indien.

Pour en savoir plus : Les caractéristiques principales Histoire et actualités du bâtiment Un portrait de Robert Surcouf Les bâtiments ayant porté le nom de Surcouf Objets de tradition Une collection de photos Le Surcouf est parrainé par la ville de Saint-Malo depuis le 20 mai 2000.

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Jean-Michel Roche pour Net-Marine © 2010. Copie et usage : cf. droits d'utilisation.

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