Construit
au chantier DCN Lorient, la frégate Guépratte est la cinquième
et dernière frégate type La
Fayette, des bâtiments de combat, qui
se sont vus concéder le titre de « frégates
furtives » de part l'importance accordée à
la réduction de leur signature radar et acoustique.
A sa mise en service en 2001, le Guépratte présentait quelques différences avec ses sister-ships, qui se caractérisaient par une meilleure prise en compte des contraintes environnementales (capacités de stockage des eaux grises limitant les rejets à la mer). De plus, contrairement aux quatre premiers bâtiments, cette frégate pouvait accueillir 25 femmes marins, sur un équipage total de 150 personnes.
 La frégate Guépratte au mouillage à Nice (2005). |
Après une traversée de longue durée qui l'a menée en Norvège, Suède au Canada et aux Etats-Unis, le Guépratte a rejoint Toulon, son nouveau port base, et la Force d'Action Navale, le 23 octobre 2001.
En 2002, le bâtiment participe à la mission Héracles de lutte contre le terrorisme et les trafics illicites dans le nord de l'océan Indien, aux cotés du porte-avions Charles de Gaulle. Au cours de cette première mission, il portera assistance au caboteur sri lankais MV Breeze à la dérive au large du Yémen.
Le Guépratte est retourné en 2004, 2005, 2007, 2008 et 2010 en océan Indien, sa zone de prédilection, au sein de la Task Force 150 (dispositif « Enduring Freedom ») ou plus récemment dans le cadre de la mission européenne « Atalanta » de lutte contre la piraterie. Lors d'une de ces missions, en décembre 2007, il porte assistance au pétrolier Samco Europe après sa collision avec le porte-conteneurs Prestige. Autre temps fort, le 12 mars 2008, son hélicoptère Panther/36F assure la protection de l'équipe de visite de la frégate canadienne Charlottetown, qui intercepte un boutre suspect contenant 1,7 tonne de hachish.
Outre l'océan Indien, le Guépratte a effectué en 2007 une mission « Baliste » au Liban, et en 2009 une mission de surveillance « Corymbe » en Afrique de l'Ouest.
La frégate Guépratte a pour ville marraine Metz (Moselle) depuis le 2 octobre 2004. Elle parraine également la « Flotte Guépratte », nom générique de la classe préparatoire du lycée naval aux grandes écoles.
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Les
commandants de la frégate Guépratte
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Jean-Michel Roche pour Net-Marine © 2010. Copie et usage : cf. droits d'utilisation
